Appleさん、2019年のiPhoneでは全面的にUSB-Cに移行してください

具体的には、Appleは販売するすべてのデバイスにUSB 3.1 Type-CまたはThunderbolt 3を採用し、この混乱を終わらせるべきです。AppleInsiderは、Appleがどのようにしてこの状況を誰にとっても成功へと導くことができるのかを検証します。

少なくとも18ヶ月前から、AppleがLightningコネクタからUSB-Cへと移行し、あらゆるデバイスにUSB-Cを採用するという噂が流れていました。新型iPad Proがまさにそれを実現した今、Appleは着実にこの輝かしい規格へと移行していると考えざるを得ません。

USB-Cはコネクタの形状以外には何も意味しない

もしかしたらそうかもしれません。現状は混乱しているので、当然そうすべきです。古い機器を新しいMacに接続するためにアダプタが必要になるというのではなく、異なるケーブルを持ち歩かなければならない上に、どのバージョンのUSB-Cを持っているかを正確に確認しなければならないという点です。

USB-Cケーブルはどれも見た目は同じで、物理的には同じUSB-Cポートに接続します。MacBook Pro、iMac Pro、iMac、そしてMac miniとMacBook Airでは、AppleはThunderbolt 3を採用しています。Thunderbolt 3は、同じ物理的なUSB-Cコネクタを使用して、より多くのデータをより高速にケーブルに送り込みます。

ただし、Thunderbolt 3 は同じ物理的な USB-C コネクタを使用し、USB 3.1 信号を含めることができるため、Apple Thunderbolt 3 ポートは、正式には USB 3.1 タイプ C と呼ばれるものと互換性があります。これは、違いを生まない違いのように聞こえますが、現時点では、何を購入するかを決めるときに、これほど正確に判断する必要があるのです。

これは目新しいものではありません。ユーザーは以前からこの種のブランドに悩まされてきましたが、マーケティングが優れているというだけのことです。あなたのネットワークケーブルはおそらくRJ-45コネクタで、Ethernetというブランド名が付けられていますが、接続速度やケーブルの性能については全く触れられていません。

この RJ-45 コネクタは、10/100、ギガビット、または 10 ギガ イーサネットとしてブランド化されており、その名前に明確な速度が示されています。

ライトニングが懐かしくなる

これをLightningと比べてみてください。Lightningケーブルには、先端が通常の長方形のUSB-AコネクタとUSB-Cコネクタの2種類しかありません。Appleは様々な長さのケーブルを販売しており、Amazonなどの企業はUSB-Aコネクタの安価なバージョンを販売しています。LightningケーブルとLightningポートがあれば、それほど考える必要はありません。

さらに、Lightningは安定しています。あなたが持っているApple Lightningケーブルの先端が擦り切れているかどうかに関わらず、常に同じです。

LightningはAppleが管理する規格です。業界全体は、様々な形式のUSB-Cの採用に向けて徐々に動き出しているように見えます。つまり、Appleからの圧力によって、他社による初期の調査を経て、Appleが自社のデバイスを他社のモニターや周辺機器に接続できるように、この取り組みを大規模に開始したことは明らかです。

Appleが全く新しいアイデアに挑戦しなければならなかったわけではありません。AppleはUSB-Cを共同設計した多くの企業の一つでしたが、ここでのキーワードは「多くの」ということだと言われています。Appleは、委員会で私たち皆が抱くような感覚、つまり「誰かが議論するのではなく、実際に何かしてくれることを願う」という感覚を抱いたと言われています。そのため、USB-Cの展開よりずっと前に、Appleは独自のLightningを開発し、独自に事業を展開したのです。

すべて整理

多くの企業からなるこのグループは、USB-Cがどのようなものであるべきかについて決定を下しました。USB-Cを構成するコネクタとポートの種類は、規格に明確に規定されています。

イライラさせられるのは、ケーブルの実際の機能についてです。USB-Cと呼ばれるには、端に適切なコネクタがあり、適切なポートに差し込めるだけで十分です。それ以外の点については、何も説明がありません。

そのため、他のケーブルよりも速度が遅い USB-C ケーブルもあれば、他のケーブルよりも多くの機能を備えたケーブルもあります。

USB-C ケーブルを探しているとき、または Apple が新しいデバイスに何を提供しているか、提供していないかを評価しようとしているとき、最大の互換性と速度を得るために目指すべき唯一のものは USB 3.1 タイプ C です。

USB-Cケーブル、コネクタ、ポートがUSB 3.1 Type-Cに対応しているなら、ほとんどのデバイスに最適なケーブルを手に入れるための第一歩と言えるでしょう。10ギガビット/秒のデータ転送速度に対応していますが、ケーブルが対応できる最大電力も確認する必要があります。5Wから100Wまであります。購入前に必ずご確認ください。

同じケーブルは、理論上は「オルタネートモード」と呼ばれる方法で最大5K解像度のモニターを60Hzで駆動できますが、実際にはDisplayPort信号が封じ込められています。このオルタネートモード（ユーザーには意識させない）は、USB-Cケーブルのもう片側にDVIやHDMI端子を備えたものも使用できることを意味します。つまり、多くの場合、「モニターとUSB 3.1 Type-Cケーブルがあれば、それで接続完了」というほど簡単ではありません。

アダプターは購入できますが、購入する必要はありません。ビデオ出力に適したヘッドを備えたUSB-Cケーブルを購入してください。

必ず確認しましょう。すべてをUSB-Cに切り替えて、それで終わりにすることはできません。まず確認する必要があることを把握し、次にモニターやその他の周辺機器に何が必要か、必要な場合はどのようなアダプタが必要か、そしてAppleデバイスが何を処理できるかを実際に確認する必要があります。

ケーブルの長さを確認する必要があるかもしれません。

これは、Apple が好む「とにかく動く」という考え方からはほど遠いものですが、これが現在の私たちの現状です。

また、ケーブルには機能に応じてラベルを付けることをお勧めします。USB-Cケーブルにはオプションのラベル規格しかないため、識別の容易さという点では現状では少々無法地帯です。

未来

明日の今の状況と全く同じである必要はありません。AppleはすべてのデバイスにUSB-Cを採用する可能性があり、このUSB 3.1 Type-Cでそれが可能になるかもしれません。モニターの性能の問題は解消されませんが、少なくともMacやiPad Proを当たり前のように使えるようになるでしょう。

理論上、LightningはAppleに、この普遍性、つまり「このケーブルで何でもできる」という安心感を与えました。iPhoneや、このコネクタを備えたあらゆるiPadを充電できることが分かりました。必要な時にケーブルを1本持って旅行したり、緊急時には交換用ケーブルを1本だけ購入すれば済むことも分かりました。

しかし、これらはすべて便利ではあったものの、常にナンセンスでもありました。iPhoneからLightningケーブルを抜いてMacBookを充電することはできませんでした。MacBookがUSB-Cを採用する以前から、1本のケーブルですべてを制御することはできませんでした。

iPadに電源を供給しているのと同じUSB 3.1 Type-CケーブルでMacBookにも電源を供給できるようになりました。同じケーブルを使って、どちらのマシンからでも5Kモニターを接続できます。

それが私たちの望みです。iPhoneにも。ケーブルは1種類、できればLightningケーブルよりも丈夫なもの、そしてモニターの駆動、データの同期、デバイスの充電が1本で確実に行えること。

私たちが本当に望んでいるのは、それが標準となることです。標準化委員会が策定すべき、ユーザーである私たちのことを第一に考えたような標準です。

Appleが次にできること

AppleはUSB 3.1 Type-Cを自社のエコシステム（そう、iPhone、君のことだよ）内で事実上標準規格にすることができます。そうすれば、Apple製品を主に使う私たちにとって、物事が簡素化されます。同じ統一化によって、周辺機器メーカーも、私たちが求めるデバイスやケーブルを製造しやすくなります。

AppleはUSB-Cの様々な形態を単独で発明したわけではない。これまでの多くのテクノロジーのように、AppleはUSB-Cを私たちに押し付けてきたわけではない。30ピンのドックコネクタのように、Lightningが見捨てられるような事態はまだ起こっていない。フロッピーディスクドライブも、光学式ドライブもだ。

でも、可能性はあります。来年のiPhone発売時には、AppleはすべてのデバイスをUSB 3.1 Type-Cに移行して、それで終わりにするかもしれません。ぜひそうなってほしいですね。

もちろん、Appleは既にUSB 3.1 Type-Cの4倍の速度を誇るThunderbolt 3を搭載しています。もしこの速度でデータスループットが実現できれば理想的ですが、それは夢物語です。USB 3.1 Type-Cでも十分高速なので、私たちはそれを採用することにします。誰もがThunderbolt 3を採用すれば、より多くのデバイスを接続でき、ケーブルの煩わしさも軽減されるでしょう。

耐候性

Apple が iMac でシリアルポートを廃止したとき、30 ピンから Lightning に移行したときも大騒ぎになったが、今回完全に USB-C に移行すれば、少なくとも大騒ぎになるだろう。

Lightningへの移行では、iPhoneを買い替えただけでドックやケーブル、スピーカーなどのデバイスも変更しなければならないという問題がありました。iMacのUSBへの移行でも、同様に多くの問題がありました。

しかし、どちらも予想以上に簡単に乗り越えることができ、今日では USB-C に移行しても同じことになり、もっと簡単になるはずだと言えます。

今やiPhoneはワイヤレス充電に対応しており、iPad Proにヘッドホンジャックが搭載されていないことを考えると、Appleが将来をワイヤレス充電で考えていることは間違いありません。理由は分かりませんが、Appleが約束していたAirPower充電マットをリリースしてくれれば、もっと確信が持てるでしょう。それでも、ワイヤレス充電は未来への希望です。

まずは全面的にUSB-Cコネクタに移行して、それで終わりにしましょう。正直に言うと、今年中にそうなるべきだったのですが。