アップルのソフトウェアエンジニアが初代iPhoneの開発の詳細を語る

火曜日に公開されたウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで、アップルのシニアソフトウェアエンジニア、グレッグ・クリスティ氏は、初代iPhoneの開発過程について詳しく語った。

WSJの報道によると、クリスティ氏は、故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズ氏からの最後通牒が、エンジニアとそのチームに、後に初代iPhoneとなる製品を開発させるよう促した経緯を語る。

クリスティ氏によると、彼のチームは携帯型端末向けの「ソフトウェアビジョン」に取り組んでいたが、ジョブズ氏はプロジェクトを別のグループに委ねる前に2週間の猶予を与えたという。エンジニアリングチームが開発したものが、後にiPhone OS、そして最終的に現在のiOSとなる。

「スワイプしてロック解除」やタッチベースの入力やジェスチャーとともに、クリスティー氏のチームは現代のスマートフォンOSの青写真ともいえるものを作り上げた。

少なくともいくつかのアイデアは、クリスティ氏が1996年にアップルに入社した後に所属していたニュートンPDAチームでの仕事から生まれたものだ。2004年、元幹部のスコット・フォーストール氏から、クリスティ氏はiPhoneプロジェクトに参加する機会を与えられた。フォーストール氏は当時、アップルはタッチ機能付きの電話／メディアプレーヤーのハイブリッドを開発していると語っていた。

「プロジェクト・パープル」に関する数ヶ月にわたる極秘の作業、そしてジョブズ本人との隔週のミーティングを経て、クリスティーと彼の「驚くほど小規模な」チームは、承認に値する解決策を編み出した。このアイデアは、まずジョブズに、次にアップルの取締役ビル・キャンベル、そして最後にジョニー・アイブに提案された。

クリスティー氏によると、ジョブズ氏はiPhoneのソフトウェアの可能性にますます興奮し、プレゼンテーションを重ねるごとに独自の物語を加え始めたという。

「彼の興奮は限りなかった」とクリスティーは語った。

記事はさらに、プロジェクトに携わる全従業員がデバイスの秘密を守るために取らなければならなかった手順を詳細に報じている。ジョブズ氏は、作業は従業員の自宅の隔離された場所でのみ行えると告げられ、携帯電話の画像はすべて暗号化する必要があったと伝えられている。

このニュースは、アップルがサムスンを相手取ってカリフォルニア州で起こした2度目の特許訴訟の開始予定日を前に報じられた。訴訟の大部分は、クリスティ氏自身が少なくとも何らかの形で創作に関わったソフトウェア特許をめぐるものだ。