ロジャー・フィンガス
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Facebook は、地球の遠隔地にインターネット アクセスを提供することを目的とした初の本格的なドローンの建造を完了しました。これは Aquila と呼ばれるより大規模なプログラムの一部です。
ロイター通信によると、このドローンは今年後半に米国上空で試験飛行を行う予定だ。重量はわずか880ポンド（約380kg）だが、翼幅は46ヤード（約14メートル）あり、ヘリウムガス気球で打ち上げる。打ち上げ後は、高度6万フィート（約18,000メートル）から9万フィート（約28,000メートル）の高度で半径2マイル（約3.2キロメートル）を巡航し、天候や商業航空交通の影響を回避する。
日中は高高度まで飛行し、夜間はエネルギーを節約するため6万フィートまで降下する。Facebookによると、この機体は一度に90日間飛行できる見込みだ。
米国でのテストについて、フェイスブックのエンジニアリングディレクターのヤエル・マグワイア氏は、同社は現在規制上の障害に直面していないものの、ガイドラインについては政策立案者らと協力していると述べた。
Facebookにとって、Aquilaはインターネットユーザーを増やすという間接的なメリットをもたらし、理論的にはFacebookのサービスや広告にユーザーをさらすことになる。同様に、Facebookが現在進めている別のプログラムであるInternet.orgは、インドやパキスタンなどの国々の人々に無料のインターネットアクセスを提供しているが、議論を呼ばないわけではない。
当初、このプログラムはFacebookを含む比較的少数のサイトやサービスへのアクセスを制限していました。これによりネット中立性への懸念が高まり、抗議を受けてFacebookはサードパーティのアクセスを開放しましたが、HTTPSサポートの禁止やVoIPサービスのブロックなどの制限が課されました。インターネットプロバイダーは、サービスを完全に拒否することもできます。
