マイクロソフトの共同創業者であり、スティーブ・ジョブズのパートナーであり、かつてはアップルの救世主でもあった同氏は、メディアに対し、現在の同社の姿は「素晴らしい」と語った。
ビル・ゲイツは長年にわたり、アップルと非常に複雑な関係を築いてきた。しかし、アメリカビジネス史における最も熾烈な戦いの数々でスティーブ・ジョブズと長年にわたり激しく争ってきたゲイツは、今や長年のライバルであるアップルを惜しみなく称賛している。
「素晴らしい会社だ」とゲイツ氏は月曜日、バークシャー・ハサウェイの株主総会でのCNBCのインタビューで語った。「株価倍率は巨大ではないし、まだ赤字を出しているハイテク投機企業のような感じでもない」
「トップクラスのテクノロジー企業は現在、非常に堅調な利益を上げています」とゲイツ氏は付け加えた。「しかし、アップルは最も強力な立場にあります。」
この発言は、ウォーレン・バフェット氏による最近のアップルへの投資に言及したもので、インタビュー中、ゲイツ氏はバフェット氏とバークシャー・ハサウェイの副会長チャーリー・マンガー氏の隣に座っていた。2014年にマイクロソフトを退社し、現在も自身の財団に精力的に取り組んでいるゲイツ氏は、バークシャー・ハサウェイの取締役でもある。
バフェット氏は同じインタビューで、今回の投資の理由は製品の品質に関する評価よりも、消費者の反応を重視したものだと付け加えた。実際、バフェット氏はインタビューの中で、最近誰かからiPhone Xを送られるまでiPhoneを所有していなかったことを認めている。
「私が観察し、主に判断するのは、消費者が製品に対してどのような行動を取り、どのように生活の一部となるかです」とバフェット氏は述べた。「製品は顧客の心の中にしっかりと位置づけられており、彼らにとって非常に有益な存在です。そして、彼らはそれを使いながら利益を得る方法を見つけてきた、素晴らしいエコシステムなのです」
ゲイツとアップル
マイクロソフトの共同創業者は、同社を率いていた間、アップルと頻繁に対立した。市場シェアを争い、法廷で争い、そしてコンピューターの将来像というより大きな問題をめぐって争った。
しかし、両社の間には常に争いがあったわけではありません。1997年、ジョブズ氏がアップルに復帰した直後、ジョブズ氏は物議を醸す契約を発表しました。マイクロソフトはアップルに1億5000万ドルを投資し、Mac向けOfficeのサポート、MacのデフォルトブラウザをMicrosoft Explorerにすることで合意し、訴訟を和解させました。
後年、特にゲイツが2000年にCEOを退任した後は、2007年のDカンファレンスなど、ゲイツとジョブズはカンファレンスやステージ上のインタビューに時々一緒に登場していた。
ゲイツ氏とジョブズ氏の関係は、1999年のテレビ映画「シリコンバレーのパイレーツ」の題材となった。2人を題材にしたブロードウェイミュージカル「ナーズ」は2016年に企画されたが、制作前に中止された。
