アナリストたちは、今週グーグルがスマートフォンメーカーのモトローラを125億ドルで買収すると発表したことを受けて、この機会に意見を述べた。ウォール街のウォッチャーは、モトローラが保有する約1万7000件の特許を伴うこの買収が、アップルやそのiPhoneに大きな影響を与えるとは、概ね予想していない。
パイパー・ジャフレー
アナリストのジーン・マンスター氏は、急成長を遂げるスマートフォン市場において、AppleのiOSとGoogleのAndroidが共に勝利を収めると見ている。同氏は、Appleが今四半期（9月期）にiOSデバイスを約3,600万台販売すると予想している。
「Androidの普及率はiOSを上回っているものの、両プラットフォームともシェアを伸ばしている」と、彼は投資家向けのメモに記した。「これは、デスクトップとは異なり、モバイルでは2～3の勝者（iOSとAndroid、そしておそらくMicrosoft）が生まれるという我々の考えを裏付けるものだ。」
長期的には、BlackBerry、Symbian、そしてPalmのwebOSが市場シェアを失うだろうと彼は予想している。また、AndroidがiOSよりもはるかに速いペースでシェアを伸ばしているインド、ラテンアメリカ、アジアといった新興市場で競争力を高めるため、AppleはiPhoneの価格を徐々に引き下げていくだろうと考えている。
マンスター氏は、モトローラとグーグルの新たな提携は、苦戦するグーグルTVプラットフォームにも役立つと期待している。グーグルはセットトップボックス市場におけるモトローラの資産を活用できるようになるからだ。また、同氏は長年、アップルが今後数年以内に本格的なハイビジョンテレビを発売すると確信している。
モルガン・スタンレー
アナリストのケイティ・ヒューバティ氏は、グーグルとモトローラの買収により、iPhoneの出荷台数と市場シェアは依然として加速すると予想している。同氏は、投資家は125億ドルの買収をアップルにとって中立的なものと捉えるべきだと述べた。
「一方で、今回の買収は、Appleの知的財産ポートフォリオがAndroidエコシステムとAppleの垂直統合型製品の競争力に及ぼすリスクを浮き彫りにしている」と彼女は記した。「他方で、MMIの1万7000件の特許と、買収後のGoogleの270億ドルの現金は、Appleにとって法的リスクを増大させる」
しかし、短期的には、グーグルとモトローラの提携によってAndroidエコシステムに生じる混乱は、アップルとそのiPhoneの売り上げにプラスになる可能性があると彼女は考えている。
ドイツ銀行
クリス・ホイットモア氏は、グーグルとモトローラの買収後もアップルの立場に「依然として自信がある」と述べた。同氏は、グーグルがモトローラの買収に60%のプレミアムを支払ったことを指摘し、検索大手のアップルが現在の立場に脅威にさらされていることを示唆した。
同氏はまた、この契約がAndroid開発者コミュニティー内に混乱を生じさせ、HTCやサムスンなど他のAndroidデバイスメーカーとの関係を悪化させる可能性があると考えている。
ホイットモア氏は、アップルが最近サムスンとHTCとの特許紛争で勝訴したことを、モトローラによる第三者保護がグーグルの期待ほどには効果がない可能性を示す証拠だと強調した。同氏の見解では、アップルがAndroidとモトローラに対して主張する根拠は変わっていない。
ホイットモア氏は、この買収は特許獲得に加え、ハードウェアとソフトウェア開発を融合してより統一感のあるユーザーフレンドリーな体験を生み出すという、iOSにおけるAppleのアプローチをGoogleが再現するチャンスでもあると考えている。
「Googleは、自社OSのリリース頻度の低さ、そして消費者と開発者の間で製品、価格、ブランドに関する混乱が高まっていることを確かに認識しているはずだ」と彼は書いている。「今回の買収は知的財産権の強化を装って行われたかもしれないが、その根源はAndroidの分裂、一貫性のないユーザーエクスペリエンス、そしてタブレット市場における低迷にあるのかもしれない。」
RBCキャピタルマーケッツ
アナリストのマイク・アブラムスキー氏は、Googleによる買収が、現在業界で進行中の知的財産権をめぐる争いの一部を必ずしも緩和するとは考えていない。例えば、モトローラの特許の大半は無線通信に関する基本的な発明である一方、Appleの特許はマルチタッチとユーザーインターフェースに関連し、Research in Motionの特許はモバイルデータの同期に焦点を当てているという。
しかし、今回の買収は、アブラムスキー氏が「ステロイド入りのNexus」と呼ぶものへの道を開くものとなる。これは、Googleがサードパーティメーカーと提携して開発した自社製ハードウェアを発表する際に使用する「Nexus」ブランドを指している。彼は、モトローラがAndroidに搭載している「Motoblur」スキンも、今回の買収後には消えると予想している。「そして、誰もそれを惜しまないだろうと我々は考えている」と彼は述べた。
モトローラとグーグルの提携は、サムスン、HTC、LGといった他のAndroidメーカーにも影響を与える可能性があり、また、世界第3位のプラットフォームの座を争うRIMとマイクロソフトにもさらなるプレッシャーをかける可能性がある。しかし、アブラムスキー氏は、この提携がアップルの競争環境を変えるとは考えていない。
実際、彼は、Googleによる買収がAndroid市場を混乱させる可能性があるため、短期的にはAppleが暫定的な競争優位性を持つと見ている。Appleは、今秋にiPhone 5とiOS 5が発売される際に、こうした苦戦を有利に利用できる立場にあるだろう。
しかし、長期的には、GoogleとMotorolaの提携によってAndroidの断片化が緩和され、ソフトウェアとハードウェアの統合が向上する可能性があると同氏は述べた。これにより、Motorolaはハイエンドスマートフォン市場においてAppleに対するより強力な競争相手となる可能性がある。
