サム・オリバー
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Appleの最新A7 SoC。| 出典: Chipworks
新たなレポートによると、Apple が ARM ベースのプロセッサへの移行を決定した場合、iPhone や iPad から MacBook Pro や iMac に至るまで、同社の最も人気のあるコンピューティング デバイスはすべて同じ ARM ベースのプロセッサで駆動される可能性があるという。
フランスのApple愛好家サイトMacBidouilleは今週末、「信頼できる」情報筋を引用し、Appleがキーボードに「大型」Magic Trackpadを内蔵した新型ARM搭載Macを検討していると報じた。Appleはこれらのマシンの開発をかなり進めていると言われているが、時期尚早な移行でMacラインナップに悪影響を与えることを「躊躇」しているという。
これらのシステムは、ARM上で「完全に同等」のOS Xオペレーティングシステムを実行していると言われており、すでに複数のプロトタイプマシンが開発されていると言われています。興味深いことに、これらのマシンは複数のコアを持つ複数のARM CPUを搭載していると言われています。
具体的には、Appleは64ビットクアッドコアCPUを4基または8基搭載したiMacデスクトップを開発していると言われており、Mac miniは4基のコアを搭載していると言われています。さらに、Appleは最大8基の64ビットクアッドコアARMチップを搭載した13インチMacBookを開発したとも主張されています。
Apple のワールドワイドマーケティング担当 SVP フィル・シラーが A7 システムオンチップを紹介します。
もちろん、Appleは既にIBMのPowerPCチップからIntelのプロセッサシリーズへの大規模な移行という形で、この方向への転換を一度行っています。この移行はAppleにとって大きなメリットとなり、マシンでWindowsが動作し、Intelのより高速なチップも利用できるようになり、結果としてMacの売上は過去最高を記録しました。
ARMベースのMacについては、Appleの秘密研究所にそのようなマシンがあるという噂が以前からありました。3年前のある報道では、AppleがiPad 2と同じA5チップを搭載したMacBook Airを開発したとされていました。
その噂が広まってから数年が経ち、iPhoneとiPadに搭載されているAppleのカスタムモバイルプロセッサはますます高性能化しています。iPad Air、iPhone 5s、Retina iPad miniに搭載されている同社の最新チップ、A7は64ビットチップで、「デスクトップクラス」のプロセッサと呼ばれています。
