Apple、Snow LeopardのUI刷新を近々発表へ

開発者らはAppleのSnow Leopardオペレーティングシステムのプレリリース版をかなり前から入手していたが、それらのディストリビューションではUIの大幅な刷新などいくつかの機能が削除されており、同社が現在、より広範な消費者向けに準備を進めているとAppleInsiderは伝えられている。

事情に詳しい関係者によると、次期開発者向けソフトウェアビルドでは、昨年6月の世界開発者会議でAppleが初めて開発者向けにソフトウェアをプレビューして以来、次世代OSに最も大きな変更がいくつか加えられることになるという。

新ビルドで検討されている変更点の一つに、Mac OS Xのユーザーインターフェースの抜本的な刷新があり、プラチナテーマは廃止される見込みです。Snow Leopardでは前向きな改良は見送られ、内部的な機能強化に重点が置かれると公言されていたにもかかわらず、Appleは開発初日からこの新しいインターフェースに取り組んできたと報じられています。

しかし、事情に詳しい関係者によると、経営陣がUIの変更を開発者向け増分ビルドに含めることを承認したかどうかは不明だという。懸念されるのは、これらの変更が必然的にWeb上に漏れてしまうことであり、そのため、春に開催される同社の世界開発者会議（WDC）での公式デモのために変更を保存しておく可能性があるという。

これらの最新報道は、Appleが最終的にSnow Leopardを「marble」というコードネームで呼ばれる新しいインターフェースで覆うと予測していた以前の主張を裏付けるものとなった。詳細はほとんど明かされていないが、iTunesスタイルのより滑らかなスクロールバーの採用や、アプリケーションウィンドウの暗いクロームモチーフへの移行、そして暗い背景に明るい文字で表示される反転メニューバーなどが推測されている。

Appleは今月初め、Mac OS X 10.6 Snow Leopardビルド10A286にQuickTime X Playerの最初の外部ビルドを同梱したことで、既にこの方向性を示唆していた可能性があります。このソフトウェアには、タイトルバーのみで構成される最小限の新しいインターフェースが採用され、再生コントロールはすべてフローティングインターフェースオーバーレイに配置されています。

「トリム」ツール オーバーレイを備えた最小限の QuickTime X Player ウィンドウ インターフェイスのアーティストによるモックアップ。

タイトルバー自体（上記のアーティストによるレンダリング画像を参照）は、iPhoneの半透明の黒いガラスインターフェースを彷彿とさせますが、その下で再生されている動画フレームの色合いを反映することも可能です。レンダリング画像では紫がかった色合いに見えますが（下にある青い動画フレームのため）、白または黄褐色の動画フレームの上に配置されると、タイトルバーはガラスのように黒い色に見えます。

ストーリーのハイライト

• 次期Snow Leopardビルドでは大きな変更が予定されている
• Snow Leopard、発売前に新インターフェースを導入へ
• WWDCで最終プレビューとリリース日を発表
• Snow LeopardはWWDCの2ヶ月以内に発売予定
• 近日公開予定のiPhone OS 3ベータ版でライブプッシュ通知サポートが有効化

現時点では、AppleはWWDC 2009でSnow Leopardの機能満載版をプレビューし、正式なリリース日を発表する予定だと報じられています。ソフトウェアの現状を踏まえると、プロジェクトに詳しい関係者によると、Appleは今回のパブリックプレビューから約2ヶ月かけてソフトウェアを微調整する見込みです。WWDCが6月に開催されると仮定すると、リリースは8月頃になると考えられます。

関連ニュースとして、AppleのエンジニアたちはiPhoneおよびiPod touch開発者向けにiPhoneソフトウェア3.0の新ビルドの提供に全力で取り組んでいます。このビルドに搭載予定の大きな機能の一つは、Appleのサーバーを経由したプッシュ通知のライブサポートと言われており、現在、最終的な社内テストが行​​われています。