ニール・ヒューズ
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Appleの次世代iPhoneに関するリーク情報や噂が広まる中、今年後半に発売予定のいわゆる「iPhone 6」に対する消費者の関心がすでに記録的なレベルに達していることが新たなレポートで明らかになった。
451リサーチは木曜日に最新の調査結果を発表し、大型ディスプレイを搭載した新型iPhoneの噂が消費者の大きな関心事となっていることを示唆した。スマートフォン購入を検討している人に対し、大型ディスプレイ、ジェスチャーコントロール、高速プロセッサ、アップデートされたiOSモバイルオペレーティングシステムを搭載した「iPhone 6」にどの程度興味があるか尋ねたところ、16GBで199ドルからという価格だった。
調査対象者のうち、14%が噂のiPhoneを購入する可能性が「非常に高い」と回答し、26%が「やや高い」と回答しました。iPhone 5sとiPhone 5の正式発表前に行われた同様の調査では、これらの製品への関心は大幅に低下していました。2013年3月時点でiPhone 5sに興味があると回答した人は26%でしたが、2012年3月時点では、噂のiPhone 5を購入する可能性が高いと回答した人は33%でした。
もちろん、この調査はAppleが今年後半に具体的にどのような製品を発表するかについての憶測に基づいています。しかし、極東からリークされた噂の設計仕様もあって、次期iPhoneはより大きなディスプレイを搭載するという期待が高まっています。
最新のリークは中国のスマートフォンケースメーカーElamからのもので、同社はどうやらAppleの次期iPhoneは以下に示す大まかなデザインモックアップに基づいていると考えているようだ。
最新のリークとされるデザインは、以前にリークされたデザインと類似しており、デザイナーのマーティン・ハジェック氏がNowhereelse.fr向けに作成した以下のモックアップは、これらのデザインを参考にしています。これらのモックアップは、iPhone 5cやiPod touchのデザイン要素を一部取り入れた、より薄く大型のiPhoneを示しています。具体的には、本体下部の大型化された円形のスピーカーとマイクの穴、そして端末左側の細長い「錠剤」型の音量ボタンなどが挙げられます。
消費者の需要が高まり続けていることから、Appleは大画面のiPhoneを発売すると予想されています。451 ResearchとChangeWaveによる最新の調査によると、3月時点で大型スマートフォンの需要は過去最高の47%に達し、2013年12月の40%、2012年12月の27%から増加しました。
KGI証券の著名な業界関係者、ミンチー・クオ氏は、今週発表した最新の調査ノートで、Appleは今年、2つの大型iPhoneを発売することで、こうした消費者の需要に応えるだろうと予想している。具体的には、4.7インチの新モデルに加え、より高解像度の5.5インチディスプレイを搭載したモデルを発売すると予想している。
Appleの最新端末であるiPhone 5sとiPhone 5cはいずれも4インチディスプレイを搭載しており、これは現在市場に出回っているスマートフォンの中で最も小さい部類に入ります。2012年のiPhone 5発売以前のAppleの端末はすべて、より小型の3.5インチディスプレイを搭載していました。
Appleは、片手での使いやすさを重視してきたため、スマートフォンの大型化というトレンドにすぐには乗り気ではありませんでした。Kuo氏によると、5.5インチモデルは両手で操作する必要があるものの、Appleは4.7インチモデルではベゼルを縮小し、片手操作に関する同社のガイドラインに沿うようにする計画のようです。
