ニール・ヒューズ
· 2分で読めます
Apple は、2 つの独立した折り畳み可能な表面を備えた折り畳み式のタッチセンサー付きデバイスの開発に興味を示しており、このコンセプトはフリップ式の iPhone や新しいトラックパッド デザインに適用できる可能性があります。
詳細は、今週公開され、 AppleInsiderが発見した特許出願で明らかになった。「Dual-Sided Track Pad（両面トラックパッド）」と題されたこの新しい出願では、このコンセプトはタッチ操作のみのMagic Trackpadのようなデバイス、あるいはiPhoneのようなタッチスクリーンデバイスにも適用できる可能性があるとされている。
デュアルタッチパネルのコンセプトでは、2種類の異なるパネルをユーザーに提示することも可能です。例えば、上部のディスプレイに下部のトラックパッドを組み合わせ、ノートパソコンのように折りたたむことも可能です。
Apple のコンセプトでは、上部のタッチパネルは半透明になる可能性があり、下部のディスプレイの上に折り畳むと、2 つが互いに補完し合うようになります。
「表示素子とアレイ素子は互いに相対的に構成することができ、異なる構成を異なる動作モードに関連付けることができる」と出願書類には記載されている。「例えば、アレイ素子が表示素子の画面上にあり、アレイ素子を通して表示画面を見ることができる場合、アレイ素子はタッチスクリーンとして機能することができる。」
Appleが提供した例によると、MacBookのトラックパッドは、本体を閉じた状態でも一種の窓として使えるという。この例では、半透明のトラックパッドが取り付けられたスロットから画面が見える状態でMacBookを閉じている様子が描かれており、本体を閉じた状態でもメールの通知やその他の関連情報を表示している。
両方の表面はタッチセンサーを備え、このようなデバイスで同時に利用することも可能です。Appleのシステムは、コンピュータの使用モードに応じて、両方のデバイスからの入力を同時に解釈または受け入れることができます。
出願書類では、タッチスクリーンは特定のタスクには適しているものの、タッチパッドは他の機能にはより適している場合があると指摘されています。新しいデバイスでは、片方のタッチパネルを特定の種類のタスクに自動的に割り当て、もう片方のタッチパネルは、その用途により適したタスクに有効にすることができます。しかし、Appleは、この方法は実用化するには複雑すぎる可能性があると指摘しています。
「便利な入力ツールが利用可能であるにもかかわらず、適切な入力ツールをユーザーに提供することは依然として課題である」と出願書類には記されている。「したがって、本発明の目的は、コンピューティングデバイスの入力ツールに関連する問題を解決する、あるいは少なくとも軽減することである。」
提案された発明は、2006 年 9 月に USPTO に初めて提出されました。発明者は Chris A. Ligtenberg です。
