マイキー・キャンベル
· 2分で読めます
ジョンズ・ホプキンス大学は、開発会社 Thread Research と提携し、Apple Watch と iPhone のセンサーを活用して、将来的に発作を正確に予測する方法につながる可能性のあるてんかんに関する野心的な ResearchKit 研究を推進する予定です。
ジョンズ・ホプキンス大学のResearchKitを用いた研究では、てんかん発作とその人体への影響についてより深い洞察を得るため、Apple Watchの心拍センサーと加速度センサーのデータ、iPhoneのジャイロスコープのデータ、そして動的なユーザーフィードバックを収集し、発作中の様々な生体測定データを追跡する予定だと、プロジェクトに詳しい情報筋が明らかにした。現在ベータテスト中のiPhoneアプリとApple Watchアプリは、9月18日に公開される予定だ。
センサーの読み取りは、現在の多くのiPhoneベースのResearchKitイニシアチブと同様に自動化されていますが、他の指標はそれほど容易に把握できません。例えば、テストプロセスを起動し、明晰さを測定するには、何らかの形でのユーザーによる直接的なインタラクションが必要ですが、発作時の極度のストレスを考慮すると、これは非常に大きな要求です。参加者が個々のセッションを完了できるよう、WatchのTaptic Engineを介して、画面上の状況に応じたアンケートの質問に答えるための物理的なヒントが提供されます。あるいは、介護者が同席している場合は、介護者がテストプロセスを開始できる可能性があると関係者は述べています。
これまでのResearchKitの取り組みと同様に、この発作研究はオプトイン方式で実施されますが、ジョンズ・ホプキンス大学はAppleの人気デバイスの普及により、より多くの被験者を確保できることを期待しています。さらに、AppleのResearchKitフレームワークは、機密データのアップロードを安全に匿名化するため、従来参加を阻んできたプライバシーに関する懸念を軽減します。
ResearchKitは、医療研究者が候補者プールを拡大し、より正確な結果を得ることができるiOSベースのツールとして3月に導入されました。最初の統合の一つであるスタンフォード大学が実施した心血管研究には、導入から24時間以内に1万人以上の参加者が登録しました。これは通常であれば1年かかる成果です。最近の報道によると、大手製薬会社もAppleのオープンソースフレームワークを臨床試験や営利事業の基盤となる研究開発に適用することを検討しているとのことです。
今後の発作研究の取り組みについては、ジョンズ・ホプキンス大学が適切な研究要件を策定し、Thread Researchがアプリの統合と展開、そしてバックエンドの検討を担当しています。これはThreadにとって2つ目のResearchKitプロジェクトであり、Threadは6月にカリフォルニア大学サンフランシスコ校と提携してLGBTQの健康問題に関する研究を実施しました。
最後に、プロジェクトの9月18日開始予定日は、Apple WatchのセンサーAPIへのアクセスに次期ファームウェアが必要となることを考えると、AppleのwatchOS 2リリース計画を示唆している可能性があります。Appleは、ResearchKitの立ち上げを支援するとともに、発作研究の市場投入に積極的に関与していると言われており、開発チームがwatchOS 2のリリースを予感していることを示唆しています。
