プリンス・マクリーン
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10年前のiPodの大ヒットによりAppleは経営を立て直し、小売事業を成功に導いて以来、iPodの売上は同社の成功を象徴する存在となってきました。しかし現在、iPod shuffle、nano、classicを含む、Apple社内では「従来型MP3プレーヤー」と呼んでいるiPodセグメントの売上は衰退傾向にあり、iPhoneやMacセグメントの売上が相対的に大きくなっています。
Appleは、エントリーレベルのiPhoneをiPod新規購入者にとって魅力的な選択肢として位置付け、iPhoneから派生したiPod touchをハイエンドの選択肢として位置づけることで、この移行をさらに推進しています。世界的な景気低迷にもかかわらず、より高価なiPod touchの売上は前年比130%増加しており、Appleが行き場のないスター製品を抱えているわけではないことを示しています。
それでも、Appleは従来のMP3プレーヤー市場における主導権を譲るつもりはない。前年に比べて成長率は鈍化しているものの、MP3プレーヤー市場では過半数のシェアを維持しており、米国以外の「あらゆる国でシェアを拡大」している。
同社の音楽プレーヤーにおける強みを支えているのは、iTunesの驚異的な成功です。Appleは先日、iTunesの楽曲ダウンロード数が80億曲を突破したと発表しました。iTunesの人気はiPodへの新規ユーザー獲得にもつながり、新規iPod購入者の半数は、最新モデルへのアップグレードではなく、新規顧客となっています。
「売上高の減少にもかかわらず、当社の調査によれば、最近従来型iPodを購入した人の約50％が初めてiPodを購入している」とアップルは決算発表の電話会議で述べた。
