欧州連合では、ユーザーが交換可能なバッテリーを義務付ける法律が制定されつつあるが、あるApple幹部は、iPhoneにバッテリー交換ドアが装備されるわけではないと明言している。
欧州連合（EU）は7月、電池および廃棄電池に関する新たな規制を導入すると発表しました。この規制は、市場に流通する電池の原材料の供給元を事業者が確認しなければならない厳格なデューデリジェンス規則を定めています。
この新しい規制は、廃棄されたポータブルバッテリー、電気自動車用バッテリー、産業用バッテリー、そして電動自転車、電動モペッド、電動スクーターなどの軽輸送用バッテリーを含む、あらゆるバッテリーに適用されます。この規制は、バッテリーのライフサイクルのあらゆる段階における環境への影響に対処することを目的としています。
そして、これは iPhone の背面パネルが親指で開けられるドアであることを意味すると解釈されています。
そんなことはない。全然違う。
欧州のバッテリー法が実際に何を意味するのか
法律は、バッテリーの何パーセントがリサイクル可能でなければならないかといった点では明確です。しかし、おそらく意図的に、非常に曖昧になっている点もあります。
この法律には 7 つの重要な条項があり、最も注目されているのは 2 番目の条項です。
- 特定の種類のバッテリーに対するカーボンフットプリントの宣言とラベルの義務化。
- 消費者が簡単に取り外して交換できるように、家電製品のポータブルバッテリーを設計します。
- 特定の種類のバッテリー用のデジタル バッテリー パスポート。
- 中小企業を除くすべての経済事業者に対するデューデリジェンスポリシー。
- ポータブルおよび LMT バッテリーの廃棄物収集目標の強化。
- 廃棄電池から回収される材料の最小レベル。
- 新しいバッテリーに使用するために製造廃棄物および消費者廃棄物からリサイクルされたコンテンツの最小レベル。
この問題に関するインターネット上の議論で行き詰まっているのは、「家電製品に携帯用バッテリーを設計し、消費者が簡単に取り外して交換できるようにする」という点だ。
「簡単に取り外し・交換できる」バッテリーはドアを意味しない
新法における重要な検討事項の一つは、防水に関する条項です。同法では、「機器の稼働時間の大半において、定期的に水しぶき、水流、または浸水にさらされる環境で使用されるように特別に設計された」電子機器については、同法の適用除外となると規定されています。
これがスマートフォンにどう適用されるかは不明です。人間は水の近くにいたり、頻繁に水を飲む必要があることは確かですが、この法律のこの側面は、水中カメラなどに適用される可能性が高いようです。
バッテリー交換法のもう一つの側面は、携帯電話の発売後7年間バッテリーが入手可能であることです。Appleは既にセルフリペアプログラムによる部品供給でこの要件を満たしており、既にその実績は長らく続いています。
この法律のこの側面は、おそらく低価格帯のAndroidスマートフォンメーカーに深刻な影響を与えるでしょう。また、サムスンは100ドル以下から数千ドルまで幅広いスマートフォンを販売しており、サービスチェーンも隅々まで不透明であることを考えると、サムスンへの影響は不明です。
さらに、電池に関する法律では、ユーザーが電池を交換するために必要な工具について曖昧な規定が設けられています。折りたたみ式携帯電話のように、電池を取り外すためのドアが必要であるとは、法律のどこにも明記されていません。
「ポータブルバッテリーは、市販のツールを使用して取り外すことができ、専用ツールを使用する必要がない場合、エンドユーザーによって取り外し可能であるとみなされます。ただし、専用ツールが無料で提供された場合、または分解するために専用のツール、熱エネルギー、溶剤が使用される場合は除きます。」
宝石用ドライバーやトルクスビットはよく使われています。実際、アメリカの1ドルショップでは両方揃っているほどです。また、業界では「スパッジャー」と呼ばれるプラスチック製の小さなくさび型も一般的です。
そして、法律はこれを認めており、この種の修理ツールの使用を明示的に許可しています。
バッテリーを取り外すのに熱は必ずしも必要ではなく、溶剤も不要です。AppleはiPhoneやMacのバッテリーを固定するために、3Mのコマンドストリップに似たプルタブ式の粘着テープを採用しました。
法律の規定と、インターネットがそれを誤解していることについては、もう十分だ。Appleのハードウェアエンジニアリング担当上級副社長、ジョン・ターナス氏は、この件に関して、Appleとしては普段よりも明確な発言をした。
EUの電池法に関するAppleの立場
テルヌスは最近、ドイツのYouTubeチャンネルでインタビューを受けました。彼はやや話題を逸らしていましたが、意図は明らかです。
「耐久性と保守性の間には、若干の矛盾が生じる可能性があります」とターナス氏は述べた。「内部コンポーネントを分離・取り外し可能にすることで保守性は向上しますが、実際には故障の可能性が増してしまうのです。」
彼はインタビューの中で、EU法の防水に関する警告についても直接言及している。
当社のiPhoneはIP68規格に準拠しており、非常に高い防水性能を備えています。お客様から、誤って携帯電話を水中に落としてしまい、2日間かけて引き上げたにもかかわらず、まだ使えるので大変喜んでいただいたという嬉しいお話をよく聞きます。このレベルの耐水性を実現するために、あらゆるものを防水にするために、多くのハイテク接着剤やシーラントが使用されています。しかし、当然のことながら、開封作業は少し難しくなります。つまり、バランスが取れているということです。」
彼はセルフリペアプログラムについてはあまり直接的な言及をしていません。Appleが注力しているのはセルフリペアプログラムであり、EU法の要件を超えるiPhoneの大規模な設計変更ではないことは明らかです。
「メンテナンスに関しては、真にデータ主導型のアプローチを採用しています」と彼は付け加えた。「お客様が修理が必要になる可能性が最も高いものを簡単に修理できるようにすることに重点を置いています。」
それで、Apple は EU のバッテリー法に対してどのような対応をするつもりでしょうか?
Appleはこの法律に対応するために何年も前から取り組んでおり、現状では既に要件を満たしているようです。
インタビューの中で、Ternus 氏は、同社が背面ガラスの交換プロセスを改訂し、前述のとおり、全面的にプルタブによるバッテリー交換に移行したと言及しました。
この法律は、しばらくの間、立法府の審議を精力的に進めてきました。この状況に対処するため、また米国で差し迫ったFTC（連邦取引委員会）の規制に対応するため、Appleはセルフリペアプログラムを開始しました。これにより、ユーザーは（一部限定的に）部品と修理手順を利用できるようになります。
特に、これには回路トレースと抵抗器に至るコンポーネント レベルの回路図は含まれておらず、今後も含まれない可能性が高いです。
iPhone修理キットの貸し出しは、とんでもない金額です。キットは2日ほどで比較的早く届き、ペリカンブランドの大型ケース2つで構成されています。合計で約80ポンド（約36kg）あり、様々な工具、接着剤、クランプなどが入っています。
このキットに含まれるほぼすべてのものは必須ではなく、レンタルも必須ではありません。バッテリーが接着剤で固定され、現在よりも交換が困難だった時代でさえ、世界中の修理店では、ドライバーと小さなプラスチックチップを使ってiPhoneのシールを破り、バッテリーを交換していました。
Appleはこれを知っています。EUも同様です。EUはまた、バッテリー交換のためにApple Storeに行く方が、自分で試すよりも価格と利便性のバランスが取れていることを知っています。
したがって、AppleがiPhoneやMacのバッテリーに関するサービスとサポートにこれまで行ってきた変更以外に、何か変更を加えることはないと考えられます。一方、FairPhoneなどの類似機種を除くほとんどのAndroidメーカーは、この点でより厳しい状況に直面することになるでしょう。
結局、いつもの通り、最終的には弁護士の判断に委ねられることになるだろう。
