ソニーのAndroid搭載「プレイステーションフォン」の詳細写真が流出

流出したプロトタイプ端末の写真から、ソニーが同社のプレイステーション・ポータブル・プラットフォームとスマートフォンを組み合わせた、グーグルのAndroid搭載新型「プレイステーション・フォン」でアップルのiPhoneに対抗する計画をしている可能性が示唆されている。

Engadgetが今週入手した写真と詳細情報によると、ソニー・エリクソン製のデバイスは、PSP Goのようなスライド式の物理操作部を備えている。報道では「PlayStation Phone」と称されているこのデバイスは、ソニーの他のPlayStationブランドデバイスと同じボタンレイアウトになっている。

プロトタイプデバイスは、1GHzのクアルコムチップ、512MBのRAM、1GBの内部ストレージ、3.7インチから4.1インチの画面を搭載していると報じられています。ゲーム用のスライド式コントロールには、マルチタッチ対応と言われているタッチパッドも搭載されています。

報道によると、この端末はGoogleのAndroid 3.0「Gingerbread」を搭載するとされ、まもなく発売される予定だ。また、AppleのApp Storeに似たソニー独自のマーケットプレイスが搭載され、ユーザーはゲームを購入・ダウンロードできるようになるとされている。

写真に疑念が浮上した後、Engadgetはスクープの信憑性を再確認する新たな記事を発表しました。編集者のジョシュア・トポルスキー氏は、コードネーム「Zeus」で知られるこのデバイスは「複数の信頼できる情報源によって確認された」と述べています。

AppleのiPhoneやiOS搭載デバイスにおけるゲームの人気は、ソニーのPlayStation Portableなどの携帯型ゲーム機の売上に大きな影響を与えています。今年初めのあるレポートによると、iOSは携帯型ゲーム市場における利益の19%を占め、11%と言われていたソニーのPSPを上回りました。

2009年、ソニーはiPhoneとその低価格なApp Storeデジタルダウンロードに対抗すべく、PlayStation Portableの改良版として物理メディアを廃止し、ユーザーがソフトウェアを本体に直接ダウンロードするPSP Goを発売した。しかし、発売から1年が経過した現在も、PSP Goは携帯型ゲーム機市場で大きな成功を収めることができていない。

今週リークされた情報によると、ソニーはPlayStation Portableプラットフォームと、PSP Goで導入されたデジタルダウンロードサービスを、ソニー・エリクソンのスマートフォンシリーズに統合する計画を進めているようです。また、リークされた情報によると、ソニーはGoogleと提携し、これらのデバイスにAndroidモバイルOSを搭載する計画も示唆されています。

もしこれが現実なら、ソニーのPlayStation Phoneには、AppleのiOSデバイスとの決定的な違いが一つあります。それは、物理ボタンです。Appleの携帯型ゲーム機ではカジュアルゲームが大きな成功を収めていますが、多くの従来型ゲーマーは、Appleのデバイスにボタンがないため、タッチスクリーンだけで触覚的なフィードバックを提供することが難しいと不満を漏らしています。また、他の多くのAndroid搭載デバイスにはキーボード型のボタンが搭載されていますが、ソニーのプロトタイプデバイスには、ゲームに特化したPSPの操作ボタンが搭載されています。

最近の調査によると、米国には4,000万人以上のiOSゲーマーがおり、iPhone、iPod touch、iPadなどのデバイスでゲームをプレイしています。Appleはまた、iOSタイトル向けの独自のソーシャルネットワーキングおよび接続サービスであるGame Centerを立ち上げ、ゲーマーとゲーム開発者へのサポートを拡大しました。