消費者が新製品を待つ中、アップルの直営店の売上は減少

新たな報告書によると、Apple の誇る小売帝国全体の売上は、同社の流通ネットワークが拡大し、製品ラインが成熟するにつれて減少し始めているが、小売店は依然として莫大な利益を上げており、新しい Mac 購入者にとっての「磁石」としての役割を果たしている。

ニーダムのアナリスト、チャーリー・ウルフ氏がまとめたデータによると、既存店売上高は12月に3%増を記録した後、3月は5%減少した。ウルフ氏は月曜日朝の投資家向けメモでこの数字を明らかにし、そのコピーがAppleInsiderに提供された。

ウルフ氏は、この問題の多くは、従来消費者をApple Storeへ誘導してきた大型新製品の発表が不足していることに起因していると考えている。例えば、Appleの主力製品であるiPhoneは、提携キャリアによって数千もの店舗で販売されており、Apple Storeへの来店客数が減少している。

「アップルストアの売上実績は、同社の流通戦略にも左右される」とウルフ氏は記している。「例えば、2009年にアップルが米国でMacの流通を拡大し、ベスト・バイなどの他チェーンを再販業者として加えた際、アップルストアでのMacの売上は悪影響を受けた。iPodの需要が供給に追いついたことでアップルストアでのiPodの売上は急落し、アップルは販売店数を大幅に増やすことで対応した。また、世界中のキャリアストアへのiPhoneの導入も既存店売上高に影響を与えている。」

したがって、ウルフ氏は、既存店売上高は小売チェーンの成功を示す最も重要な指標ではないかもしれないと主張している。むしろ、アップル全体の売上高に占める既存店売上高の割合（劇的な減少は見られない）と、新規顧客獲得能力こそが、より重要な指標である。

「Appleの流通ネットワークが250社の通信事業者の店舗へと劇的に拡大したにもかかわらず、AppleストアはAppleの総売上高に占める割合をほぼ維持しています」と報告書には記されている。「これは、Appleストアが他のどの小売チェーンよりも優れたショッピング体験を創造する上で、いかに活力を発揮しているかを物語っています。」

AppleがApple Storeに構築したサービスとサポート体制は、WindowsベースのコンピュータからMacへの乗り換えを決断する人々にとって重要な要素と考えられています。銀行は、Apple Storeで販売されるMacの約半分はWindowsからの乗り換えユーザーによるもので、彼らはApple StoreをAppleの「顔」と見なしていると推定しています。

最後に、ウルフ氏は、アップルの次期小売部門責任者であるアンジェラ・アーレンツ氏が、中国におけるアップルの小売事業の成長を加速させるだろうと考えている。同氏は、彼女の指揮下でファッションブランドのバーバリーが大きな成功を収めた中国で事業を展開している。しかし、同氏は、アップルの幅広い製品ラインへの依存度が高いことから、アーレンツ氏がアップルの小売チェーン全体に目に見える形でプラスの影響を与えることができるかどうかについては懐疑的だ。

「とはいえ、近年のApple Storeの既存店売上高の推移から見て取れるのは、実質的な成長には新製品カテゴリーの新製品の投入が必要だということです」とウルフ氏は付け加えた。「ティム・クック氏は、そうした新製品が間もなく登場すると示唆しています。しかし、iPod、iPhone、iPadのような大ヒット商品になれるかどうかは疑問です。」