マルコム・オーウェン
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米最高裁判所はカリフォルニア工科大学のWi-Fi特許に対する異議申し立てを却下し、10年に及ぶ法廷闘争の末、ついにAppleが10億ドルの判決を支払うことになった。
最高裁判所判事らは月曜日、カリフォルニア工科大学のWi-Fi技術特許に対する両社の異議申し立てを禁じた以前の判決に対するアップルとブロードコムの上訴を、今後審理しないことを決定した。
米国連邦巡回控訴裁判所は、両社が米国特許商標庁での以前の審理で特許無効を主張しなかったことを理由に、特許無効を主張する両社の主張を却下した。アップルとブロードコムは、裁判中に異議を申し立てることができると主張したが、最高裁の判断により、控訴裁判所の判決が確定した。
AppleとBroadcomにとって、今回の判決は今夏の法廷闘争に大きな影響を与える可能性がある。2022年の米国控訴裁判所の判決は、損害賠償に関する以前の判決を破棄するものだ。損害賠償は破棄されたものの、特許侵害に関する判決は破棄されず、今後の裁判でCaltechへの賠償額が再検討される予定だ。
2020年の最初の裁判では、AppleとBroadcomは合計11億ドルの損害賠償を支払わなければならなかった。
最高裁は判決を下す手続きの一環として、1月に米国司法長官に下級裁判所の判決についての意見を求めた。
これに対し、米国法務長官エリザベス・プレロガー氏は5月に「さらなる審査は正当化されない」「アップルは複数の申し立てを提出し、USPTOが却下した後、連邦裁判所に上訴したが失敗した」など「審査プロセスを最大限に活用した」と主張する書類を提出した。
特許と供給
カリフォルニア工科大学は2016年に訴訟手続きを開始し、IRA/LDPC符号化・復号化技術に関する4件の特許が侵害されたと主張しました。Appleのデバイスの場合、この知的財産は802.11nおよび802.11ac無線接続のサポートを可能にするものでした。
Appleは、Broadcomが供給する一般的なWi-Fiチップを使用していると主張し、特許を侵害した技術を開発していないため、「単なる間接的な下流当事者」であると主張した。この主張は2020年の裁判で敗訴し、Appleは8億3800万ドル、Broadcomは2億7000万ドルの罰金を科せられた。
アップルとブロードコムは、「複数の法的誤り」があったと主張して控訴した。2022年に行われた2審では、アップルとブロードコムは損害賠償の棄却に成功したが、特許侵害判決そのものは棄却されなかった。
