マイキー・キャンベル
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アップルが中国政府の意向に屈服する姿勢を示した一連の決定を受けて、金曜日の報道によると、同社幹部は、近日開始予定のアップルTV+ビデオサービス向けのコンテンツを準備する際にも同様の行動パターンを示したという。
BuzzFeed Newsは、事情に詳しい情報筋の話として、Appleが2018年にApple TV+のオリジナル番組の一部の開発者に対し、中国に悪影響を及ぼすようなコンテンツの選択を避けるよう指示したと報じている。
この指示は、Apple TV+をはじめとする同社のストリーミングサービスを担当するインターネットソフトウェア＆サービス担当シニアバイスプレジデントのエディ・キュー氏と、国際コンテンツ開発責任者のモーガン・ワンデル氏によって下されたと報じられている。Appleの指示によって影響を受けた番組、特別番組、シリーズ作品は、もしあったとしても不明である。
報道によると、Appleが論争を未然に防ごうとした試みは、2016年に政府機関がiTunes MoviesとiBooks Storeを閉鎖したことを受けて中国政府を鎮圧しようと継続していた取り組みの延長線上にあるという。Cue氏の命令のタイミングは、Appleが依然として中国人の感情を強く意識しており、新興のサブスクリプションサービスが軌道に乗っている段階でも、標準から逸脱することで生じる可能性のある影響を認識していたことを示唆している。
Appleと関係のないショーランナーは、Appleが中国政府を宥めようとする措置は異例ではないと同誌に語った。大規模に事業を展開する企業の多くは、中国の巨大な消費者基盤への参入を望んでいるが、門番のような役割を担う中国政府が、主権国家の領土内で誰が、どの程度の規模で事業を展開できるかをほぼ決定している。
プライバシーと人権に関する確固たる理念を掲げるAppleにとって、この状況はジレンマだ。こうした考え方は、場合によっては中国共産党の信条と正反対である。しかしAppleは、急成長するアジア経済での機会と引き換えに、高潔な社会貢献活動において譲歩する姿勢を示している。
10月、Appleは香港のデモ参加者が警察の動きを追跡するのに役立つアプリを中国のApp Storeから削除した。HKMap Liveはその後、短期間復活したが、木曜日に再び削除された。これは中国政府の指示によるものとみられる。
AppleのCEO、ティム・クック氏は、このアプリは香港法に違反しているとして、この決定を擁護した。当時の批評家たちは、HKMap Liveの主要機能は香港の規制に違反しておらず、Apple自身のApp Storeガイドラインに定められた規則にも違反していないと指摘していた。
HKMaps Liveの失態と並行して、Appleは中国のApp StoreからQuartzニュースアプリを削除しました。同アプリは香港の抗議活動を詳細に報道していたためです。また、香港ユーザー向けのiOS絵文字キーボードから台湾国旗の絵文字を隠す措置も取られました。
アップルは長年にわたり、人権、データプライバシー、言論の自由の砦として整えられたイメージとは対照的に、中国政府への宥和政策を続けてきた。2017年には、中国政府の要請を受け、ニューヨーク・タイムズアプリを削除した。1年後には、iCloudのデータと暗号鍵を中国のサーバーに移管し、ユーザー情報への「不当な」捜索や押収の危険性を露呈させた。
さらに最近では、iPhoneメーカーは4月にApple Musicから民主化を支持する歌を削除し、9月にはウイグル族少数民族を狙った深刻なiOS侵害の報道を軽視した。
一方、アップルは、単に地方自治体が定めた法律の範囲内で事業を展開しているだけだと主張している。
