新しい HomePod には、2018 年に廃止された最初の HomePod と比べて多くの新しいテクノロジーが搭載されていますが、300 ドルを支払う前に、比較してみましょう。
Appleは2021年3月に「HomePod miniに注力」するため、オリジナルの大型HomePodの製造を中止しました。ニッチなスマートホームスピーカーは、結局クリティカルマスに達することはなく、高価格が原因とされることが多かったようです。
2023年1月には、初代HomePodと同じ300ドルの価格で新型HomePodが発売されます。Appleは「驚異的な音質」を謳っていますが、初代よりも優れているかどうかについては言及していません。
新しいHomePodは2月3日に出荷開始となるため、音質についてはそれまで判断できません。とりあえず、スペック表で両世代を比較してみましょう。
新しいHomePodとオリジナルのHomePod - 仕様
| スペック | ホームポッド 2023 | ホームポッド 2018 |
|---|---|---|
| 価格 | 299ドル | 299ドル |
| 寸法（インチ） | 6.6×5.6 | 6.8×5.6 |
| 重量（ポンド） | 5.16 | 5.5 |
| プロセッサ | S7 | A8 |
| 講演者 | ハイエクスカーションウーファー 5つのホーンロードツイーター | ハイエクスカーションウーファー 7つのホーンロードツイーター |
| マイクアレイ | 4 | 6 |
| センサー | 加速度計 温度 湿度 システムセンサー | 加速度計 |
| 接続性 | 802.11n Wi-Fi Bluetooth 5.0 Thread、Matter Ultra Wideband 搭載 | 802.11ac Wi-Fi Bluetooth 5.0 |
| 色 | ホワイト、ミッドナイト | ホワイト、スペースグレイ |
外観上の変更は、若干の高さ調整とスペースグレーからミッドナイトグレーへの変更を除けば、2世代間でほとんどありません。ただし、内部のスピーカー配置、センサー、チップセットはすべてアップデートされています。
新しいHomePodとオリジナルのHomePod - デザイン
2023年モデルのHomePodは、初代モデルの5.5ポンド（約2.7kg）に対して5.16ポンド（約2.3kg）と数オンス（約2.8kg）軽くなりました。また、全長は0.2インチ（約5.5cm）短くなりました。
これらの高さと重量の調整は、Appleがツイーターの数を7個から5個に減らしたことによるものと思われます。マイクの数も6個から4個に2個減りました。
メッシュ生地は100%リサイクル素材で作られています。デザインは両世代で共通していますが、上部はややフラットになり、タッチ面がよりダイナミックになり、カラフルな波形がエッジまで広がっています。
Appleは、ダークカラーのHomePodのカラーをスペースグレイからミッドナイトグレーに変更しました。つまり、新しいカラーにはほのかな青みが加わるはずです。
初代HomePodのACケーブルは技術的には取り外し可能でしたが、ユーザーによる取り外しは想定されていませんでした。新型HomePodの電源コードは簡単に取り外し可能で、初代モデルよりも改良されていることがわかりました。
これは、USB-C で終端され、少なくとも 18W の USB-C アダプターで電源が供給される取り外し不可能なケーブルを備えた HomePod mini とは異なります。
新しいHomePodとオリジナルのHomePodの比較 - オーディオ
Appleの新しいスピーカーシステムの説明では、前世代機との比較についてはあまり詳しく説明されていません。メインスピーカーには大型のハイエクスカーションウーファーが搭載され、ベースの周りにはツイーターが複数配置されています。
新しいHomePod（左）の内部レイアウトと古いHomePod（右）の内部レイアウト
ツイーターの数は2つ少ないですが、役割は同じです。バックグラウンドオーディオと特定の周波数帯域はツイーターから再生され、部屋全体に響き渡るサウンドを実現します。
Appleによると、ダイナミックレンジを維持し、音響性能を最大限に高めるために、複雑なチューニングモデルをリアルタイムで実行する全く新しいシステムセンサーが搭載されているとのこと。初代HomePodはマイクを使ってリアルタイムのオーディオ調整を行っていましたが、以前のバージョンのシステムセンサーが搭載されていたのか、それとも今回新たに開発されたものなのかは不明です。
どちらの世代のHomePodも、マイクを使って音の反射を検知し、スピーカーが部屋の中でどのように配置されているかを認識します。スピーカーの配置場所に応じて、音質が自動的に調整されます。
音質は、スピーカーがどれだけ効率的に情報を処理できるかによっても決まります。コンピュテーショナルオーディオは、チップセットの改良によって向上し、初代HomePodから新型HomePodへと大きく進化しました。
新型HomePodと初代HomePodの比較 - テクノロジー
HomePodは、スピーカー、マイク、センサー、そして中央プロセッサからなる複雑なシステムです。これらはすべて、高度な機械学習アルゴリズムによって統合されています。
新しいHomePodを動かすS7は、2021年にApple Watch Series 7向けにリリースされました。これは、HomePod miniのS5よりも2世代新しく、初代HomePodで使用されていたA8よりもほぼ10年新しいものです。
この処理世代の飛躍は、サウンド再生に影響を及ぼすはずです。そのため、ウーファーは同等でツイーターの数は少ないにもかかわらず、新型HomePodははるかに優れたサウンドを実現すると期待されています。
この効果は、新しいHomePodをステレオで使用するとさらに増幅されます。空間オーディオを生成するアルゴリズムは、新しいプロセッサでより効果的に機能します。
ルームセンサーによりHomePodは音声をより正確に届けることができる
Appleはまた、ルームセンシングとシステムセンシングをそれぞれ別の技術として明確に位置付けていますが、初代HomePodではコンピュテーショナルオーディオとしてまとめられていました。新型HomePodでは、Appleが各システム向けに専用のセンサーを開発したようですが、分解とテストが完了するまでは明らかになりません。
新しいHomePodは、スマートスピーカーがより高速なWi-Fi 6規格で通信する必要がないため、802.11n Wi-Fiを採用しています。初代HomePodは802.11ac Wi-Fiを搭載していました。
新しいモデルには、接続性とペアリングを向上させる Matter サポートと Ultra Wideband を備えたスレッド ラジオが搭載されています。
新型HomePodと初代HomePodの比較 - スマートホームとSiri
HomePodは、SiriとHomeKitのホームとして常に宣伝されてきました。ユーザーはスマートスピーカーからSiriのほとんどの機能にアクセスでき、紛失したデバイスに通知を依頼することもできます。
一般的に、ユーザーがSiriに話しかけたり、スマートホームを操作する方法は、HomePodの世代間で変わりません。ただし、センサーやテクノロジーの面では、デバイスが提供する機能に若干の違いがあります。
Siriは依然としてHomePodの主要なインターフェースである
新しいHomePodには、ホームアプリで操作できる温度と湿度のセンサーが内蔵されています。ユーザーはSiriに部屋の温度を尋ねたり、HomePodの室内データに基づいて自動化を設定したりすることもできます。
Thread無線とMatterのサポートにより、スマートホームにおけるHomePodの活用範囲も広がります。つまり、新型HomePodのユーザーは、ハブを必要とするMatter製品を活用できるようになるだけでなく、Thread無線によって他のThread対応デバイスの信号も改善されます。
高性能プロセッサによるアルゴリズムの改良により、新型HomePodには新しいソフトウェア機能も搭載されます。春のアップデートでは、HomePodとHomePod miniにスマートサウンド認識機能が追加され、特定のアラーム音やその他のノイズをユーザーに知らせるようになります。
第2世代HomePodと初代HomePodの比較 - 価格と購入場所
多くのアナリストが初代HomePodの価格設定が失敗作だと指摘しているにもかかわらず、Appleは価格を据え置きました。新型HomePodは299ドルで、これは初代HomePodが販売終了した時と同じ価格です。
2023 年モデルは Apple プレミア パートナーの Expercom.com で入手できます。最新の価格と在庫状況は、Apple HomePod 価格ガイドですぐにご確認いただけます。
