Apple、Apple Expo撤退について語る；3G iPhone撮影についてさらに詳しく；.Macの停止について

Appleは、今年のパリで開催されるApple Expoへの出展を取りやめると発表した。一方、同社の3G iPhoneのCM撮影に関する詳細が明らかになりつつある。また、月曜日に発生した.Macのサービス停止は、リブランディングが間近に迫っているのではないかという憶測をさらに強めている。

アップルはアップル・エキスポは不要だと主張

アップルは、フランス語版Mac Plusで発表した声明を通じて、パリで9月に開催されるアップル・エキスポに参加しないことを公式に発表した。

「アップルは毎年、展示会への参加を減らしています。これは、顧客とコンタクトを取るためのより良い手段がしばしば存在するためです」と同社は述べた。「apple.comのウェブサイトの人気が高まるにつれ、革新的な方法で世界中の1億人を超える顧客に直接アプローチすることが可能になりました。」

この声明は、フランスのMacニュースサイトMac Generationが月曜日に掲載した報道を裏付けるものだった。同報道によると、当初のカンファレンス計画では、Appleがフロア内最大規模の2つの展示スペースを占める予定だったという。しかし、ここ数日でフロアプランからAppleに関する記述がすべて削除された。

Apple Expoは例年9月に開催されていますが、これはAppleが米国で独自のメディアイベントを同時期に開催するという比較的新しい慣例と重なります。過去3年間（2005年、2006年、2007年）、同社はこれらのイベントを年末商戦向けの家電製品の発表の場として活用してきました。

Apple Expo 2008 は Apple 抜きで 9 月 17 日から 20 日まで開催されます。

3G iPhoneの撮影に関するさらなる噂

ValleyWagは、ロサンゼルスで行われた Apple の最近のコマーシャル撮影の直接の報告を掲載しているが、これは、金曜日に AppleInsiderが最初に公開した詳細のいくつかを裏付けるという点で興味深い。

その詳細の中には、撮影のためにアップルがアップル直営店の内部を忠実に再現したレプリカを作ったことや、名誉ある製品が持ち出された際に、必要不可欠でない人はすべてセットから退去させられたことなどが含まれていた。

しかし、 ValleyWagの報道によると、セットは映画「パーフェクト・ストーム」の撮影に使用されたワーナー・ブラザースの敷地に2日間かけて建設されたという。また、撮影時のフィルムは来週開催される世界開発者会議（WDC）でスティーブ・ジョブズ氏が行う基調講演で披露される予定だと付け加えている。

AppleInsiderの取材に対し、撮影に詳しい人物は、あるシーンでCIA風の人物2人がアルミケースを抱えてハイテクビルの廊下を歩き回る様子が描かれていたと主張している。ありふれた廊下を何本も通った後、彼らはApple StoreのGenius Barに到着し、ケースを開けて「製品」を披露する。

アップルはロサンゼルスのセットでいくつかのシーンを撮影した可能性があるので、特定のシーンが日の目を見るという保証はないが、この話は興味と議論のために公開されている。

追記：あるプロデューサー兼AppleInsider読者は、Appleのロサンゼルス撮影場所に関するValleyWagの報道の正確性に疑問を呈しています。彼は、「パーフェクト・ストーム」の撮影に使用されたワーナー・ブラザースのステージは実際にはステージ16であり、床の中央に常設の油圧ジンバルが設置された巨大な水上ステージであると指摘しています。

「アップルがあれだけの広さを必要とする理由はないし、仮に必要だとしても、なぜ中央に巨大なジンバルを備えた浸水可能な水上ステージが必要なのか私には分からない。そのため、そのステージのレンタル時間はワーナー・ブラザーズ・バーバンクの他の乾式ステージよりもはるかに高価になるのだ」と彼は書いている。

ワーナー・ブラザースの制作段階
ワーナーブラザースの制作ステージ。写真はステージ 19 と 20。

ワーナー・ブラザースは自社ウェブサイトで次のように述べています。「世界で最も高いステージの一つであるステージ16は、1935年にマリオン・デイヴィス／クラーク・ゲーブル主演の映画『カインとメイベル』のために、現在の98フィート（常設ステージでは65フィート）まで1フィートずつ高くされました。それ以来、ステージ16は『マイ・フェア・レディ』、『キャメロット』、『ミュージック・マン』、『老人と海』、『グレート・レース』、『PT109』、『キー・ラーゴ』、『ゴーストバスターズ』、『ジュラシック・パーク』、『パーフェクト・ストーム』、『オーシャンズ13』など、記憶に残るシーンの舞台となってきました。」

しかし、「パーフェクトストーム」の一部は、映画のメインステージではなく、第 2 ステージであるステージ 26 でも撮影されました (16 )。

.Mac サービスの停止

Appleの.Macメールサービスは、月曜日の東部時間午後5時30分頃にオフラインとなり、約6時間後に復旧しました。この事態を受け、Appleが噂されている同サービスのリブランディングに関連したテストを行っていたのではないかとの憶測が読者から殺到しました。リブランディングは早ければ来週にも発表される可能性があります。

このオンラインサービスは、魅力的な機能の欠如と高額な利用料金を理由に長年批判されてきました。昨年のD5 All Things Digitalカンファレンスでは、.Macはインターネットコラボレーションツールの貧弱な例として特に指摘され、スティーブ・ジョブズもこの意見に同意していました。

「（この評価には）全く同感です」とジョブズ氏は認めた。「そして、近い将来、失われた時間を取り戻すことになるでしょう。」