雑誌がAppleの携帯型ゲーム機の誤りを暴露、iPhoneゲームを示唆

ゲーム開発雑誌によると、Apple が独自のゲームシステムを開発しているという主張は誤りだが、この電子機器メーカーは iPhone と iPod touch にゲームを提供する意向もあると報じられている。

最近、アップルが専用ゲームシステム用に取得した同社の商標を基にゲーム用携帯機を開発するかもしれないとの憶測が飛び交ったが、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は近い将来に独自のゲーム機を製造する計画はない、と欧州のゲーム業界誌「Develop」に語った情報筋は述べている。

むしろ、iPodはAppleのゲーム事業全体にとっての「入り口」であり続けていると関係者は述べている。Appleとサードパーティのソフトウェアチームとの協議から、デバイスメーカーはリスクの高い新製品によって自社ブランドの価値が薄まるのを避けたいと考えていることが明らかになっており、マーケティングが主な動機の一つと言われている。

「アップルはエレクトロニクス市場で築いてきた評判を非常に大切にしている」と、報道された内部関係者は語る。

技術的な観点から見ると、同社はiPodがゲームに「十分な性能」を備えていると考えているようだ。情報筋によると、最新のクリックホイール付きiPodの中核を成すOpenGL ES（Embedded Systems）ソフトウェアライブラリは、Appleの目標達成に十分な性能を備えているため、より高速なデバイスは必要ないという。

Appleは、EAやPopCapといった少数のトップゲームメーカーにiTunesで販売されるゲームの開発権を与えるという既存のゲームビジネスモデルを変更するプレッシャーはほとんど受けていない。これらのパートナーからのフィードバックは非常に好意的と言われており、セガはMCV誌の最新号でコンテンツ配信システムを称賛している。

情報筋によると、AppleはiPod向けの既存ゲームライブラリを拡充し、iPhoneとiPod touch向けのゲームも追加したいと考えているようだ。しかし、情報筋はこれら2つのタッチスクリーンデバイス向けのゲーム開発について直接的な確証は示していない。これまでのところ、これらの高級携帯型ゲーム機は、旧型のiPodのOSとの互換性がなく、操作方法も大きく異なるため、Appleの初期のゲーム開発からほぼ除外されてきた。

Apple が正式にゲーム開発を拡大し、iPhone 用のネイティブゲームを組み込むかどうかは不明だが、今月末に Apple が iPhone ソフトウェア開発キットの詳細を発表すれば、その可能性についてより明るみに出る可能性がある。