ケイティ・マーサル
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アップル製品の大半を製造しているフォックスコンは、工場の労働条件が厳しく調査された後、中国の労働者のために大幅な変更を行った。
フォックスコンによる改善は、今週ニューヨーク・タイムズ紙に掲載された記事で強調された。キース・ブラッドシャー氏とチャールズ・デュヒッグ氏は、アップルの高官が3月にフォックスコンの幹部と「重要な会合」を開き、同社の中国工場の労働条件について話し合ったことを明らかにした。
これらの会議の結果、フォックスコンは労働者の労働時間の短縮や大幅な賃金引き上げを含む、いくつかの「広範な改革」を実施することを約束した。その他の小さな変更は、従業員の安全と快適性に焦点を当てたもので、階段の低い天井への保護フォームの設置、機械の自動停止機能、組立ライン作業員用のクッション付きシートなどである。
ニューヨーク・タイムズ紙はまた、アップルが昨年、社会貢献活動を行う従業員を3倍に増員したと報じた。iPhoneメーカーである同社は、競合他社に対し「中国における過剰な残業の抑制に協力するよう要請し、かつては拒否した支援団体にも働きかけている」という。
アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は今年初め、D10カンファレンスで、説明責任において市場をリードするため、労働問題について公に情報開示していく考えを示した。また、クック氏は、アップルはフォックスコンの従業員の残業時間削減に既に「多大な努力」を注いでいると述べた。
今年、Appleは初めて部品サプライヤーのリストを公開しました。また、テクノロジー企業として初めて、公正労働協会（FLA）と提携し、パートナー企業の海外工場に対する独立監査を実施しました。さらに、数百社のサプライヤーを対象に、独自の年次監査も実施しています。
アップルなどの企業は、人気電子機器の組み立てを中国の労働力に依存していることで批判を浴びている。批判者たちは賃金が低すぎると主張し、従業員の自殺を劣悪な労働環境の証拠として指摘している。
クック氏自身も3月にフォックスコンの工場を訪問しているが、これはニューヨーク・タイムズがアップルの無名の高官とフォックスコンの幹部が協議していたと報じたのとほぼ同時期である。
報告書は、アップルがフォックスコンの改革を推進しているにもかかわらず、違法な残業や労働者の安全に関する問題が依然として残っていると指摘した。
