マイクロソフトの次期Surface製品はポケットサイズになるかもしれない

マイクロソフトの長らく噂されていた「Andromeda」デバイスは「ポケットに収まる」Surface製品となり、携帯電話、タブレット、ノートパソコンの境界線をさらに曖昧にするだろうと、流出した内部文書が明らかにした。

The Vergeによると、この文書には「革新的なハードウェアとソフトウェアのエクスペリエンスを融合し、真にパーソナルで多用途なコンピューティングエクスペリエンスを実現する、ポケットサイズのSurfaceデバイスの新しいフォームファクターです」と記されている。しかし、同サイトの情報筋によると、Microsoftは発売からわずか数週間で中止された「Surface Mini」と同様に、このプロジェクトをいつでも中止する可能性があるという。

特許や報道によると、「アンドロメダ」プロジェクトは約2年かけて開発されてきたようです。現在のエンジニアリングサンプルは、デザイナーのデイビッド・ブレイヤー氏が作成したモックアップに似ていると言われており、ヒンジ付きデバイスと、完全に開いた際にヒンジの隙間を埋めるラップアラウンドディスプレイが示されています。

マイクロソフトは現在、ARMベースのプロセッサの実験を行っていると報じられているが、最終的なチップはインテル製かクアルコム製になる可能性がある。同社は暫定的に2018年の発売を目指している。

OEM各社はその後、「アンドロメダ」のコンセプトを採用するはずです。実際、IntelはMicrosoftが開発中のソフトウェアを活用し、ASUSやLenovoとリファレンスデザインを共有しながら、同様のデュアルスクリーンハードウェアの開発に取り組んでいると言われています。

MicrosoftはSurfaceシリーズでそれなりの成功を収めており、Surface ProはAppleのiPad Proのモデルとみなされるほどです。Surfaceは、iPhoneとMacBookの世界をつなぐ架け橋として売り出された初代iPadに対抗する試みとして開発されました。

Appleは独自の折りたたみ式デザインを開発中との噂があり、公開された特許によって裏付けられています。ただし、発売は2020年以降になる可能性もあります。