Apple、認定ビジネスエージェントプログラムを終了

アップル社は先週、年末に認定ビジネスエージェントプログラムを終了する予定であることをパートナーに通知し始めた。

このプログラムは、再販業者になるために通常発生するコストを負担することなく Apple ソリューションの販売を推奨することを同社から承認された、全米各地の約 800 人の独立した専門家で構成されています。

認定ビジネスエージェントとして、参加者は、クライアントが専用オンラインストアである Apple Business Agent Store から Apple 製品や関連するサードパーティ製品を購入するたびに手数料を獲得しました。

MacNNとAppleInsiderの両社が入手した先週の代理店宛の電子メールで、Apple は 2007 年 12 月 31 日の営業終了をもってこのプログラムを終了する予定であると発表した。

クパチーノを拠点とする同社はキャンセルの理由を述べず、代わりに、短期間でプログラムを終了する権利を与える認定ビジネス代理店契約の条項を引用した。

「Appleビジネスエージェントプログラムへのご尽力に感謝申し上げます。誠に申し訳ございませんが、慎重に検討を重ねた結果、本プログラムを終了することを決定いたしました」とメールには記されていた。「認定ビジネスエージェント契約（以下「本契約」）第12条B項(i)に基づき、Appleは2008年1月1日をもって本契約を終了することをお知らせいたします。」

このプログラムのキャンセルは、同じく認定ビジネスエージェントになることを選んだ Apple Consultants Network メンバーにさらに大きな影響を与えると言われている。主な理由は、これらの個人が参加時に Apple 直営店とのつながりを断たなければならなかったためである。

「個人的には、Appleがこのような方針転換を即座に行うことを経験上知っているので、このプログラムをあまり真剣に受け止めたことはありませんでした」と、あるメンバーはMacNNに語った。「歴史的に、AppleはAppleにのみ忠誠を誓い、Appleをゼロから築き上げ、不況期にも寄り添い続けた個々の販売代理店やエバンジェリストのニーズを無視してきたことが、何度も証明されてきました。」

このプログラムに参加したACN会員は、Appleの店舗紹介プログラムへの参加を禁じられていたが、現在では紹介プログラムに再度参加することが許可されているものの、近隣の店舗との関係を再構築する必要もある。

「私の場合、最寄りの店舗がACN会員でいっぱいになったため、今後も紹介プログラムから除外される可能性が高いです」と会員は述べた。「つまり、Apple自身のプログラム決定の結果として、私はAppleから完全に切り離されてしまうということです。」