マルコム・オーウェン
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Epic Gamesは、App Storeに対する継続中の調査を支持する新たな苦情を競争規制当局に提出し、英国でAppleに圧力をかける試みを再開した。
3月4日、英国競争・市場庁（CMA）は、App Storeに関する多数の苦情を受け、Appleに対する調査を開始しました。Epic Gamesは火曜日の発表で、Appleに対する苦情申し立てを行い、調査の火に油を注いだ。
CMAの調査は、Appleが競争を制限し、開発者に対して「不公平な条件」を設定しているかどうかを判断することを目的としています。これには、Appleの市場における地位が「不公平、あるいは競争と選択肢を制限する可能性のある」条件の設定を許容していたという非難も含まれます。
新たな発表の中で、Epic Gamesは、Appleの反競争的行為疑惑に関するCMA（英国競争管理局）の調査を支持すると述べています。Appleによるアプリ配信と決済システムの管理は「1998年英国競争法の明確な違反を構成する」とEpic Gamesは主張しています。
この苦情は、Appleのプラットフォーム上でサードパーティのアプリマーケットプレイスの存在を阻止し、Apple独自の支払いメカニズムの使用を強制するなど、Appleの「独占的慣行」を示すものでもあると言われている。
「Appleは競争相手を足止めし、アプリの配信と決済において独占的な権力を行使することで、英国の消費者からアプリの入手方法と場所を選択する権利を奪い、開発者を単一のマーケットプレイスに閉じ込め、Appleが任意の手数料を請求できるようにしています」と、Epic GamesのCEO兼創設者であるティム・スウィーニー氏は述べています。「これらの有害な慣行は、消費者にとって不当に高い価格設定につながり、開発者のイノベーションを阻害します。多くの開発者は、自分たちに不利なデジタルエコシステムの中で競争することができません。」
Epicは、サードパーティのアプリストアの許可、代替決済手段の利用、その他ゲーム開発者が変更を望む要素の導入をAppleに強制するため、Appleへの圧力を強めている。同社は、世界各国で様々な訴訟、公式な苦情、そして「無料フォートナイト」マーケティングキャンペーンを展開することで、この圧力に対抗してきた。
この訴えは、英国競争控訴裁判所に申し立てたものの不成立に終わったEpicによる、英国におけるAppleへの圧力を行使するための2度目の試みと見られる。1月の訴えも同様の主張を展開したものの、裁判所は2月に、管轄外であるため、この事件を審理することはできないとの判決を下した。
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