ニール・ヒューズ
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カリフォルニア州は、社内で「プロジェクト・タイタン」として知られる自社開発の自動運転技術を拡大するアップルに対し、州公道で27台の自動運転車を走らせることを許可した。
アップルはこれまでレクサスRX450hを3台保有しており、昨年4月に公道走行を開始した。しかしその後、24台が新たに追加され、合法的に公道走行が許可されたことを、カリフォルニア州車両管理局がブルームバーグに確認した。
アップルにとって大きな飛躍ではあるものの、27台の自動運転車は競合他社にはまだ大きく遅れをとっている。例えば、アルファベット傘下のウェイモは、複数の州で数百台の自動運転車両を許可されている。
アップルのテスト車両システムは当初、ルーフに搭載されたVelodyne社製の64チャンネルLiDARユニット、フロントとリアのバンパーに搭載されたレーダーアレイ、そして車体周囲に取り付けられたカメラで構成されていました。これらのシステムは昨年8月にアップデートされたとされています。
Appleは長年、「プロジェクト・タイタン」構想の下、自動運転技術の開発に取り組んでいると噂されてきた。当初は自社ブランド車の開発も計画されていたとされていたが、プロジェクトが数々の問題に直面したため、2016年後半にこの大胆な目標を断念したと報じられている。
かつてスティーブ・ザデスキー氏が率いていたプロジェクト・タイタンは、後にハードウェアエンジニアリング担当SVPのダン・リッチオ氏、そして長年幹部を務めたボブ・マンスフィールドに引き継がれました。マンスフィールド氏の指揮下では、チームは縮小され、自動運転ソフトウェアとそれを支えるハードウェアの開発に重点が置かれたと言われています。
AppleInsiderは、プロジェクト・タイタンの開発が本格的に始まったカリフォルニア州サニーベールのApple施設を最初に発見した。
