ケイティ・マーサル
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中国語圏のON.CCは今週初め、親会社である鴻海の年次株主総会に出席した関係者を引用してこのニュースを報じた（翻訳）。しかし、これらの主張は依然としてほとんど裏付けがない。
しかしながら、この報道によれば、鴻海の会長テリー・ゴウ氏は、同社は中国本土での事業を根こそぎにし、台湾、ベトナム、インドなど極東の他の地域に分散させる再編計画の真っ最中であると語ったという。
報道によると、この動きは、Appleのモバイル機器の大部分と一部のMacを製造しているFoxconnの深セン工場の従業員を含む、最大80万人の従業員に影響を与える可能性があるという。
フォックスコンはここ数週間、従業員の自殺に関する報告が過去1年間で増加し続けており、非難の的となっている。先月、入社42日だった19歳の従業員がビルから飛び降り自殺した10人目の自殺の直前、郭氏は記者団に対し、自社は「スウェットショップ」ではないと主張した。
この問題は注目を集め、アップルはコメントを発表した。同社は「最近の自殺に悲しみと動揺を覚える」と述べた。さらに、同社はフォックスコンの幹部と直接連絡を取り、同社がこの件を非常に深刻に受け止めていると確信していると付け加えた。
アップルにとって、フォックスコンでの出来事が同社の清廉潔白なイメージに傷をつける恐れがあったのは今回が初めてではない。2006年、iPodを製造していたフォックスコンの製造工場の一つに対し、徹底的な監査を開始した。これは、同工場の労働者が不当な扱いを受け、低賃金で劣悪な労働環境を強いられているという詳細なメディア報道があったことを受けてのことだ。
Appleは現在、海外の製造パートナーに対して年次監査を実施しています。昨年の監査では、半数以上のパートナーが従業員に正当な残業代を支払っていなかったことが判明しました。それでも、Apple、そしてDellやHPといった多くの電子機器メーカーはFoxconnとの取引関係を維持しており、今月下旬に発売される次世代iPhoneはFoxconnが製造するとみられています。
今週の株主総会で郭氏は、報道によると、現在も続く自殺は、メディアの報道と遺族への金銭的補償への期待に煽られた模倣自殺である可能性があると疑っていると述べた。そのため郭氏は、従業員が工場の屋上から飛び降りて自殺するのを防ぐため、フォックスコンは死亡給付金の支給を停止したと述べた。
従業員の士気向上に向けた他の取り組みとして、フォックスコンは従業員の賃上げを導入したと報じられており、報道によると20～33%の賃上げ幅になるとされている。また、同社は業績に応じて66%の賃上げインセンティブも開始するとされているが、その算出方法については詳細がほとんど明らかにされていない。
中国政府は最近、アップルの検査官に加え、フォックスコンの施設に約200人の検査官を派遣し、一連の自殺事件におけるフォックスコン経営陣の不正行為を免責したと報じられている。
