ニール・ヒューズ
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今週は、Oculus Rift の新発売、iOS 向け Google Cardboard 開発キットのデビュー、Microsoft HoloLens 開発者向けハードウェアの初期提供などにより、仮想現実および拡張現実テクノロジーにとって大きな出来事が起こった 1 週間でした。
iOS向けの新しいCardboard SDKは、開発者が低コストでVRアプリを簡単に作成・実験できるようにすることを目的としています。OpenGLに精通した開発者であれば、Cardboard SDKを使用してすぐにVRアプリの開発を始めることができます。
SDK には次のツールが含まれています:
- レンズ歪み補正
- 空間オーディオ
- ヘッドトラッキング
- 3Dキャリブレーション
- サイドバイサイドレンダリング
- ステレオジオメトリ構成
- ユーザー入力イベントの処理
Google CardboardはAppleのiPhoneシリーズに対応していますが、iPhone 6とiPhone 6 Plusの大型画面での使用が最適です。Cardboardを使った最高のVR体験については、AppleInsiderによるおすすめVRアプリのまとめをご覧ください。
Cardboard SDKの出荷開始に伴い、MicrosoftはHoloLens拡張現実ヘッドセットの開発者向け出荷開始も発表しました。第一弾の購入者はまもなくハードウェアを入手できる見込みで、残りの予約注文も今後数ヶ月以内に完了する予定です。
開発者がVRやARを安価に試せるように設計されたCardboardとは異なり、Microsoft HoloLensはPCやスマートフォンを必要としないスタンドアロンのハードウェアです。開発キットの価格は3,000ドルです。
最後に、Oculus Rift VRヘッドセットも今週月曜日から出荷を開始しました。ヘッドセット本体の価格は599ドルですが、リアルタイムグラフィックを配信できるハイエンドPCへの接続が必要です。
Oculus Riftは現在Macプラットフォームに対応していません。これは、Appleが薄型軽量で持ち運びやすいデバイスに重点を置いているのに対し、ヘッドセットを動かすにはピクセル処理能力の高い大型ハードウェアが必要であり、その点が相反しているからです。Oculusチームは当初Mac対応に取り組んでいましたが、最終的には断念され、CEOのパーマー・ラッキー氏は近い将来に再開される可能性は低いと示唆しています。
Appleも特許出願や積極的な採用活動を通じて仮想現実（VR）への関心を示してきたが、MicrosoftのHoloLens戦略とは異なり、将来の技術を事前に発表することはなかった。もしAppleが実際に消費者向けVR製品の開発に取り組んでいるとすれば、2014年末にApple Watchを発表し、2015年初頭に発売した時のように、製品がほぼ完成するまでその存在は明らかにされない可能性が高いだろう。
Appleは昨年、MicrosoftのHoloLensチームから主任オーディオエンジニアを引き抜き、主要メンバーを獲得しました。これは、Appleが独自のARプロジェクトに取り組んでいるのではないかという憶測をさらに煽る結果となりました。
