アップル、政府支援の「グリーンエレクトロニクス」リストから製品を削除

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2012年7月6日（金）午後10時59分（東部夏時間）· 3分で読めます

アップルは6月、政府支援の電子機器標準策定団体EPEATに対し、すでに認証を取得している旧モデルを含むデスクトップ、ノートパソコン、モニター39機種を環境に優しい機器のリストから削除するよう要請した。

CIO Journalの報道によると、EPEAT CEO のロバート・フリスビー氏は、アップルの代表者が、リサイクル可能、エネルギー効率が良く、環境に優しいと認定された電子機器のリストが掲載されている登録簿から、同社のすでに認可済みの製品を削除するよう要請したと述べた。

電子製品環境評価ツール（EPEAT）は、米国環境保護庁（EPA）がゼロ・ウェイスト・アライアンス（ZWA）に電子機器環境評価プログラムのために交付した助成金の成果です。2007年には、連邦政府機関による全購入品の95%をEPEAT登録製品とすることを義務付ける大統領令が発令され、多くのメーカーが同団体のゴールド認定取得を目指して日々努力しています。

EPEATの認証を受けるには、製品は一般的な工具で簡単に分解でき、バッテリーなどの有害部品をリサイクル可能な材料から分離できる必要があります。興味深いことに、Appleはメーカー、支援団体、政府機関とともに、この基準の策定に携わっていました。

「[Appleは]自社の設計方針がEPEATの要件と一致しなくなったと述べています」とフリスビー氏は述べた。「彼らは重要な支持者であり、自社製品をこの基準で評価されることをもはや望んでいないことに失望しています。」

Appleの広報担当者はコメントを控え、製品の環境への影響に関する情報を掲載している同社のウェブサイトを参照するよう促した。同社は製品の技術仕様ページからEPEAT規格に関する記述を削除したが、ENERGY STARの要件と環境意識啓発のための専用ページは維持している。

Retinaディスプレイ搭載MacBook Proの環境情報にはEPEAT規格への言及がなくなり
、認証申請も行われなくなりました。| 出典: Apple

iFixitは、Retinaディスプレイ搭載の新型MacBook Proの分解レポートで、このノートパソコンはエンジニアリングの驚異であるものの、「これまで分解したノートパソコンの中で最も修理しにくい」と評しました。Appleは、私たちが嫌う点をすべて小さな美しい筐体に詰め込んでいます。アルミニウム製のユニボディ筐体は、独自のペンタローブネジで固定されているだけでなく、はんだ付けされたRAMと融合したディスプレイアセンブリが搭載されています。おそらく最も特徴的なのは、ネジではなくフレームに接着されているバッテリーパックの構造でしょう。AppleはこのノートパソコンをEPEAT審査に提出していません。

「バッテリーがケースに接着されているということは、ケースもバッテリーもリサイクルできないということです」とフリスビー氏は、Retinaディスプレイを搭載した新型MacBook Proについて語った。

スターン・エイジーのアナリスト、ショウ・ウー氏によると、Appleはより薄型で効率的なノートパソコンへの需要の高まりに応えるため、リサイクル性に関して妥協せざるを得なかったという。製品の修理可能性を制限する新しい設計に批判的な人々の中には、Appleが意図的にRAMやハードドライブなどのサードパーティ製アップグレードのインストールを困難にしていると主張する人もいる。

「わざと開けにくくしているわけではなく、小さなスペースにできるだけ多くのものを詰め込もうとしているだけです。これはデザイン上の決定です」とウー氏は語った。

Appleの環境意識向上専用ページからの環境情報フローチャート。| 出典: Apple

EPEATのリストから静かに除外されたことが売上にどのような影響を与えるかはまだ不明ですが、標準化団体のアウトリーチ担当ディレクター、サラ・オブライエン氏は、多くの大企業がコンピュータの購入にEPEAT認証を義務付けていると述べています。2010年の調査によると、多額の基金を持つアメリカの大学300校のうち、222校がEPEAT認証コンピュータの購入を優先するよう要請し、70校はすべての電子機器の購入に認証を義務付けています。しかし、教育機関、政府機関、法人向けの売上の多くが、まだEPEATの認証を受けていないiPadやiPhoneに移行しているため、この統計はAppleの財務に大きな悪影響を及ぼさない可能性があります。

Appleは長年にわたり環境効率の強力な推進者であり、2011年には燃料電池特許においてEPEAT規格を称賛し、この認証が電子製品の環境配慮を前面に押し出すのに役立ったと述べています。そのため、Appleは2001年から米国とカナダでハードウェアリサイクルプログラムを運営しており、今年初めにはフランスとドイツの市場にもサービスを拡大しました。

ウー氏は、同社が独自の基準を制定することで環境に配慮した取り組みを継続していくと確信しているが、そのような取り組みに関する公式発表はまだ行われていない。