AppleInsiderの常連読者にとっては、先週のAppleのイベントは大きな驚きにはならなかった。噂話によってiPhone 7とApple Watch Series 2に何が期待できるかが正確に示されたからだ。ここでは、どの情報源が正しかったかをまとめる。中には製品発表のかなり前に正しかった情報もあった。
アップルの噂は大体同じパターンを辿る
Apple 製品の噂のサイクルに詳しくない人のために、その仕組みを説明します。
製品発売から数年経つと、不確かなサプライチェーンレポートが表面化し始めます。これらは通常、業界全体の動向や、特許出願やAppleの企業買収から読み取ろうとする試みに基づいています。
製品発売の約1年前になると、状況はより明確になり、より正確になります。時折、ノイズや誤報も出てきますが、大まかな点については多くの報道が一致し始めます。
新製品の部品は発売前の数ヶ月間、少しずつ漏れ始めます。最初は少しずつ漏れてきますが、Appleが生産を増やすにつれて、漏れは当たり前のものになります。iPhoneの発売数ヶ月前には、製品のデザインはほぼ確定しています。
なぜこのようなことが起こるのでしょうか？Appleのティム・クックCEOは2012年に秘密保持を「倍増させる」と誓っていましたが、実際にはAppleのサプライチェーンは巨大で、生産しなければならない製品の数も途方もなく膨大であるため、情報漏洩を止めることは不可能に思えます。あらゆる外部パートナーやサプライヤーを巻き込まずに、7500万台以上のiPhoneを1四半期で消費者の手に届けることは不可能です。
あらゆる外部パートナーやサプライヤーを関与させずに、Apple が 1 四半期で 7,500 万台以上の iPhone を消費者の手に届けることは不可能だ。
そのため、Appleの9月7日のイベントには大きな驚きはありませんでした。少なくとも、 AppleInsiderの読者にとっては。私たちがどのようにしてほぼすべてを事前に知っていたのか、そして誰がそれを正しく理解していたのか、簡単にまとめてみましょう。
正解：ミンチー・クオ
彼らの正しかった点：買収したLinXテクノロジーをベースにしたデュアルレンズカメラシステムは、大型のiPhone 7 Plus専用です。また、iPhone 7 Plusは3GBのRAMを搭載し、iPhone 7は2GBです。新ラインナップは広色域ディスプレイを搭載し、容量は32GBから256GBまであります。最後に、Apple Watch Series 2は外観は基本的に同じですが、内部のアップグレードが大部分を占めています。
彼らの予測が正しかったとき:クオ氏は、2015 年 11 月に iPhone 7 Plus の A10 プロセッサについて正確な見解を示しました。同氏は続いて、2016 年 1 月に iPhone 7 Plus 用の Apple の新しいデュアル カメラ システムの詳細を述べました。また、4 月には第 2 世代の Apple Watch の詳細も正確に予測し、今月初めには正確な容量オプションが報告されました。
完璧だ：マコタカラ
正解： iPhone 7とiPhone 7 Plusは3.5mmヘッドホンジャックを廃止し、クリック感のない新しい感圧式ホームボタンを採用しました。また、Appleはブラックのカラーバリエーションに2つの新しいカラーバリエーションを導入しました。
彼らが正しかったとき: Macotakara が最初にこれを報じたのは 2015 年 11 月でした。同サイトは 2016 年 7 月に感圧ホームボタンも明らかにし、同サイトでは 8 月下旬に 5 色のカラーオプションすべてが明らかにされました。
Apple の 9 月 7 日の特別イベントのスクリーンショット。iPhone 7 には 3.5mm ジャックがないことがはっきりとわかる。
見事成功：マーク・ガーマン
正解： AppleはAirPodsと名付けられた、左右独立型の完全ワイヤレスイヤホンを発表しました。9月7日のイベントでは、Macのリフレッシュは行われませんでした。
彼らの予測は正しかった。ガーマン氏は2016年1月に初めてイヤホンについて報じた。また、同氏は8月に、Appleは今月中にMacBook Proのアップデートを行わないとも述べていた。新型Macの発売は今秋後半となる。
正解：Apple自身
彼らの正しかった点： Appleは時として、意図せず自らリーク情報を生み出すことがある。AirPods、iPhone 7のA10 Fusionチップ、そしてiPhone 7の名称そのものといった製品は、国際特許出願によって明らかにされた。一方、Beatsのプロモーションメールに誤って送信された情報には、新型ヘッドホンが9月7日に発表されるとの記載があった。
彼らの予想は的中した。AirPodsの商標は2016年7月に発見され、他の多くの商標やBeatsの新製品もイベントの数日前に発表された。そして基調講演当日、Apple自身のTwitterアカウントが、iPhone 7のハードウェア写真を含む詳細情報を、正式発表前に公開したのだ。
その他の正しい報告
iPhone 7のエントリーレベルのストレージ容量が32GBに倍増すると最初に報じたのは、 7月のウォール・ストリート・ジャーナルでした。台湾の当たり外れがあるメディア「コマーシャル・タイムズ」は、2015年12月に、iPhone 7が防水機能を備え、アンテナを隠蔽する新しいデザインを採用すると最初に報じました。
大きな欠点：iPhone 7 Plusにはスマートコネクタがない
iPhone 7 Plusにスマートコネクタが搭載されると述べた出版物や人物はなかったが、アジアから流出した複数の情報から、Appleは少なくとも5.5インチモデルの背面に磁気ポートを搭載する構想を検討していたことがうかがえる。
これらのリークが本当に本物で、廃案になった計画を示唆するものなのか、それとも人を騙すために作られた偽のモックアップなのかは、おそらく永遠に明かされないだろう。しかし、一つ確かなことは、iPhone 7 Plusにはスマートコネクタが搭載されていないということだ。
いくつかの失敗
Appleに関する噂は危険なゲームです。Appleの秘密主義と誤解を招くような言動は、虚偽の主張につながる可能性があり、時には製品が市場に出る前にApple自身が方針を変更することもあります。その結果、製品発売前に誤った主張がなされることは避けられません。
2015年11月、信頼できる情報筋がApple幹部が今年のiPhone発売を例年より早めることを検討していると報じた際、 AppleInsiderでさえ誤報を報じました。iPhone 7はAppleの通常の9月の発売時期に合わせて発売されますが、同社は3月に全く新しいエントリーレベルの端末、iPhone SEを発表しました。しかし、これは全く同じではなく、誤りでした。
もう一つの的外れな情報はMacRumorsによるもので、2016年2月にiPhone 7はフラットな背面とフラッシュカメラを搭載すると報じました。iPhone 7のシングルカメラとiPhone 7 Plusのデュアルレンズはどちらも突出しており、この噂はデマであることが判明しました。
iPhoneのカメラの突起が「カジモドのデザイン」と揶揄されたのを覚えていますか？今では、それが特徴になっています。
信頼できる情報源でも、様々な情報が錯綜しています。iPhone 7に関してはクオ氏が最も正確な予測をしていたにもかかわらず、2015年9月にはiPhone 7はiPod touchやiPad Air 2と同じくらい薄くなる可能性があると示唆していました。しかし、実際にはそうではありません。
クオ氏は、独自の低電力Bluetooth技術といったAirPodsの仕様を明確に説明しながらも、AppleはAirPodsをBeatsのワイヤレスヘッドホンラインナップよりも上位の価格帯に位置付けると明言した。水曜日のイベントでは、AppleのW1チップを搭載したワイヤレス技術を搭載したBeatsの新モデル3機種が発表された。AirPodsは149ドルのBeats Xよりも高価だが、Appleブランドのワイヤレスヘッドホンは、199ドルのPowerbeats 3 Wirelessや299ドルのBeats Solo 3 Wirelessよりも安価だ。
マコタカラは実績は好調だったものの、6月にiPhone 7に新色のディープブルーが登場すると予想したのも誤りでした。最終的にサイトは軌道修正し、製品発表前に5色全てを予測しました。
ガーマン氏も、Apple Watchの「全面的な再設計」が今秋に予定されていると報じていましたが、これは誤りでした。Apple Watch Series 2は前モデルとほぼ同じ外観で、再設計はもう少し先になりそうです。
Apple の噂に関する最も信頼できる情報源でさえ、詳細を間違えることがあります。
ここでの教訓は、Appleの噂に関する最も信頼できる情報源でさえ、時折詳細を間違えるということです。テクノロジー系メディアは総力を挙げてAppleのイベントに何が期待できるかを事前に把握していますが、どのメディアも1000点満点の情報を得られるわけではありません。諺にあるように、赤ん坊と風呂の水は永遠に結びついています。
サイクルは続く：2017年のiPhoneの噂はすでに広まっている
Appleファンにとって（そしてAppleInsiderのようなメディアにとってはありがたいことに）、今後のアップデートに関する噂は尽きません。実際、2017年モデルのiPhone（一部では「iPhone 8」と呼ぶ人もいます）への期待は既に高まり始めています。
来年発売されるiPhoneは、全面ガラスの筐体とOLEDディスプレイを搭載し、FaceTimeカメラ、受話口、ホームボタンが画面の裏側または画面内に隠れるなど、抜本的なデザイン変更が行われるとの噂が流れています。一部の主張によると、大きな変更は大型の「Plus」シリーズに限定される可能性があります。
2017 年の秋が近づくにつれ、噂話は必然的に似たような話にまとまり始めるだろう。そして、おそらくその噂は、Apple が基調講演を行い、最新の携帯電話で世界を驚かせようとする 9 月の運命の日に、正しいと証明されるだろう。
実のところ、車輪には歯車が多すぎて、Apple がそれらのすべての軋みを止めることは不可能だ。
