マイキー・キャンベル
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ニューヨーク・タイムズ紙が日曜に発表した記事は、アップルがいわゆる「iWatch」について計画していることを内部情報で入手したと主張し、ウェアラブル端末には誘導式ワイヤレス充電、曲面ディスプレイ、そしておそらくソーラーパネルも搭載されるだろうと伝えている。
ニューヨーク・タイムズ紙は、Appleの噂されているiWatchプロジェクトに詳しい関係者を引用し、同社がバッテリー寿命の延長と充電の容易化によってユーザーエクスペリエンスを向上させる複数の手法を検討していると報じている。その手法の中には、内蔵ソーラーパネルや電磁誘導充電など、Appleがまだ消費者向け製品に搭載していない技術が含まれている。
世代交代によるデバイス刷新への消費者の期待に応えようとするメーカーにとって、電力管理は大きな課題となっています。多くのメーカーは、新製品がより小型のフォームファクターで性能向上を実現しつつ、バッテリー駆動時間を維持、あるいは向上させることを期待しています。しかしながら、バッテリー技術は従来、性能向上に追いついておらず、Appleなどの企業は巧妙なハードウェアとソフトウェアの設計によって電力を節約しています。
同誌は、Nestの共同創業者であり「iPodの父」とも呼ばれるトニー・ファデル氏の言葉を引用し、Appleは長年にわたり、iPhoneとiPodの製品ラインナップに太陽光発電技術を含む「よりスマートな」バッテリーを搭載しようと試みてきたが、適切な解決策は見つからなかったと述べている。ファデル氏は、大多数のユーザーが携帯電話などの携帯機器をポケットやバッグに入れて持ち歩いているため、光充電システムはやや実用的ではないと指摘している。
匿名の情報源は、2013年のAppleの特許に見られるように、iWatchディスプレイの層に太陽電池を組み込むことが1つの選択肢であると主張しているが、既存の太陽光技術は、多くの人がiWatchに組み込まれると期待する機能を備えたデバイスを充電するには効率が十分ではない。
情報筋の主張の中で最も信憑性が高いのは、磁気誘導充電方式だろう。これはAppleが複数の特許を保有する技術で、特殊な装置を搭載したデバイスは、近距離磁気共鳴（NFMR）送信機の範囲内であればワイヤレス充電が可能になる。
電動歯ブラシなどの低電力デバイスは、この技術を用いて内蔵バッテリーをトリクル充電することに成功しており、近年の技術進歩により、出力はスマートフォンの充電にも十分なレベルまで向上しています。例えば、ノキアのスマートフォン「Lumia 920」には、この技術が内蔵されています。
AppleInsiderは、フレキシブルディスプレイと運動充電システムを備えたウェアラブル腕時計のデザインに関する特性を含む、現在「iWatch」特許と呼ばれているものを最初に発見しました。
ディスプレイ（402）、運動エネルギー収集装置（502）、
無線アンテナ（506）、コネクタ（508）、およびバッテリー（504）を備えたウェアラブルデバイスの図。
Appleは、クォーツ腕時計の設計で広く採用されている「シェイク・トゥ・チャージ」方式のバージョンなど、数々の特殊な電力管理特許を保有しています。確かに効率的ではありますが、iWatchがバッテリー性能に影響を与える発電機と蓄電システムを搭載できるほどの大型筐体を搭載するかどうかは依然として不明です。
現時点では、iWatchについて「知られている」ことはすべて噂と憶測に過ぎず、このデバイスに関する確固たる証拠は何も出ていません。Appleがソーラー発電モデルを含む様々なデザインを実験している可能性は十分にありますが、そのような技術が最終製品に採用される保証はありません。
