ニール・ヒューズ
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2010年度第4四半期の電話会議に出席したジョブズ氏は、バーンスタイン・リサーチのアナリスト、トニー・サコナギ氏から、アップルが保有する510億ドルの現金および準備金の使い道について質問を受けた。サコナギ氏は、アップルが資金の一部を配当金の形で投資家に還元するかどうかを尋ねたが、ジョブズ氏はいつものようにその可能性を否定した。
「我々は、一つ、あるいは複数の戦略的機会が訪れると確信しており、我々はそれを活用できる独自の立場にある」とジョブズ氏は述べた。「資金を無駄にしたり、愚かな買収をしたりすることはしない。将来、一つ、あるいは複数の戦略的機会が訪れると考えているため、引き続き万全の態勢を整えておきたい」
ジョブズ氏の発言を受け、アップルがどのような企業を買収しようとしているのかという憶測が飛び交っている。ジョブズ氏が最近、ソーシャルネットワーキングサイト「フェイスブック」のCEO、マーク・ザッカーバーグ氏と会談したとの報道もあり、両者の間で買収の可能性が浮上している。
MediaMemoのピーター・カフカ氏は、アップルがグーグルに対抗したいという意向を考えると、このような取引はアップルとその510億ドルの現金保有量にとって都合が良いかもしれないと示唆した。
「アップルとまだ大きな競合関係になかったり、目立った形で競合したりした経験のない企業だ」と彼は書いた。「そして、アップルがたとえ望んだとしても、アップルから距離を置くことは難しいだろう。そして、アップルは既にグーグルと直接競合しており、ジョブズ氏にとってさらに魅力的な企業となっているはずだ」
アナリストや投資家がこの問題について同社に圧力をかけてきたにもかかわらず、アップルは現金と準備金に関して非常に忍耐強く対応してきた。2月の年次株主総会で、ジョブズCEOはアップルは資金を「大きく、大胆な」リスクに充てると述べた。当時、同社の戦略資金は400億ドルに達していた。
しかし、Appleは近年、デジタルマッピング企業2社（PlacebaseとPoly9）、パーソナルアシスタントソフトウェア開発会社Siri、チップメーカーIntrinsity、デジタルストリーミング音楽サービスLalaなど、比較的小規模な主要買収を数多く行ってきた。
これらの買収の多くはApple製品においてまだ十分に成果を上げていないものの、2010年初頭のQuattro Wireless買収は、7月にiAdモバイル広告ネットワークを立ち上げる道筋を切り開きました。Appleは、iAdが2010年末までにモバイル広告市場の半分を占めると予想しています。
