マイキー・キャンベル
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劣化したバッテリーを搭載した古いiPhoneの性能を制限するというAppleの決定についてフランス政府が調査を開始したことが明るみに出たことを受け、米上院議員は火曜日、ハードウェアに関する方針の詳細を求める書簡をティム・クックCEOに送った。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、上院商務委員会のジョン・トゥーン委員長はクック氏への書簡の中で、劣化したバッテリーセルでiPhoneの速度を落とすという同社の方針を探るため、一連の質問をしたという。
アップルは先月、一部の旧型iPhoneモデルのプロセッサ性能を抑制したことを認めて以来、非難を浴びている。
12月、Redditユーザーが、バッテリーが劣化したiPhoneでCPUスロットリングが発生していると思われる証拠を詳細に報告しました。この主張は後にGeekbenchのジョン・プール氏によって裏付けられました。複数のiPhoneベンチマークテストを集計したプール氏は、iPhoneの速度低下、バッテリー寿命、iOSバージョンに相関関係があることを発見しました。iOS 10.2とiOS 10.2.1の間では、パフォーマンスに顕著な変化が見られました。
Appleは、iPhone 6、iPhone 6s、iPhone SEの各モデルで発生していた予期せぬシャットダウンに対処するため、2016年にiOS 10.2.1をリリースしたが、このファームウェアがどのようにしてこの明らかな問題を修正したかについては明らかにしていない。
Appleは先月の声明で、iOSに搭載されているこの機能は「必要な場合にのみ瞬間的なピークを平滑化し、このような状況下でデバイスが予期せずシャットダウンするのを防ぐ」のに役立つと述べた。同じ技術はiOS 11.2に引き継がれ、iPhone 7にも対応している。Appleは、この機能は今後の製品にもさらに実装される予定だと述べた。
Appleがパフォーマンス制限機能をリモートで導入するという決定、特にこの件に関する同社の透明性の欠如に憤慨した顧客は、損失した費用の回収を求めて集団訴訟を起こし始めた。米国ではこれまでに30件以上の訴訟が提起されており、その中には、2015年に電子書籍の価格操作をめぐってAppleから4億5000万ドルの和解金を勝ち取った消費者権利専門法律事務所、ハーゲンズ・バーマンが担当している訴訟も含まれている。
Appleは、iPhoneユーザーにこの導入について告知していなかったことを謝罪しました。同時に、顧客心理の改善を図るため、保証期間外のバッテリー交換費用を79ドルから29ドルに値下げしました。
「アップルが提案した解決策、特に無償交換バッテリーを提供しないという決定は、一部の顧客からさらなる批判を招いている」とトゥーン氏は書いている。
トゥーン氏はさらに、プロセッサの速度低下問題に関する顧客からの苦情をAppleがどのように把握しているか、そして割引提供前にバッテリー交換に正規の価格で支払ったiPhoneユーザーへの返金を検討しているかどうかを質問したと報道されている。トゥーン氏はAppleに対し、1月23日までにこれらの質問に回答するよう求めている。
米国政府がAppleのiPhoneバッテリー問題への対応に関心を示しているというニュースは、フランスの規制当局が同様の問題に関する調査を開始したわずか翌日に報じられた。この件では、DGCCRF（不正行為防止機関）がStop Planned Obsolescence（計画的陳腐化阻止）による非公開の苦情を受けて調査を行っている。
