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AppleはiTunesオンラインダウンロードサービスのローカライズ版を日本で開始する準備が整ったと報じられている。
日本は、アップルのiTunesサービスがまだ参入していない最大の音楽市場だ。
残念ながら、このレポートではタイムフレームや詳細は示されていませんが、日本の音楽業界に関する背景がいくらか提供されています。
しかし、デジタル音楽市場の急成長を背景に、大手CDプロダクションのエイベックスがデジタル音楽事業に参入することを発表し、他のCD会社もこうした動きを受け入れる方向に傾きつつある。
それでも、大手CDメーカーが合弁で設立したレーベルゲートとマイクロソフトは昨年、日本で小規模なデジタル音楽事業を立ち上げた。しかし、どちらのサービスもiPodには対応していない。
業界筋は毎日新聞に対し、iTunesダウンロードサービスの導入により、デジタル音楽プレーヤーが最近非常に人気となっている日本のデジタル音楽市場の成長が加速する可能性があると語った。
AppleとCDメーカーとの交渉は、大部分が待ちの姿勢を崩していない。Appleは1年半以上前から日本の大手CDメーカーとの交渉を開始したが、交渉はわずかな進展にとどまり、最終的には決裂した。価格差をめぐる論争に加え、CDメーカーはAppleのコピー防止対策が不十分だとも考えていた。
しかし、サキト氏は2004年8月のインタビューで「レコード会社も永遠に時代の流れに逆らって泳ぎ続けることはできないだろう」と語っている。
