グーグルとマイクロソフト、オンラインジャーナリズムの将来をめぐって争う

政府による大手IT企業のジャーナリズムへの影響に関する独占禁止法の監視が強化される中、マイクロソフトとグーグルはメディア出版社の扱いをめぐって公然と対立している。

米下院の反トラスト小委員会は金曜日、GoogleとFacebookのニュース配信方法に焦点を当てた公聴会を開催した。公聴会での書面証言で、マイクロソフトのブラッド・スミス社長は、Googleがジャーナリズムメディアを自社のサービスに依存させながら、そのコンテンツから利益を得ていると批判した。

「参照トラフィックには確かに価値があることを認識することは重要ですが、報道機関にとってそのトラフィックを収益化することはますます困難になっています。なぜなら、その収益の大部分がGoogleによって搾り取られているからです。Googleは事実上、ニュースの『フロントページ』へと変貌を遂げ、読者との関係を独占し、自社サイトのニュースコンテンツを単なる商品として扱っているのです」とスミス氏は記した。

マイクロソフト社長はまた、新聞広告収入の急激な落ち込みにも言及した。2005年の494億ドルから2018年には143億ドルに急落した。スミス氏は、同時期にグーグルの広告収入は61億ドルから1160億ドルに増加したと述べた。「これは偶然ではない」と付け加えた。

グーグルは公聴会に先立ち発表した声明でマイクロソフトを反撃した。

「私たちはマイクロソフトの成功を尊重しており、クラウドコンピューティング、検索、生産性アプリ、ビデオ会議、メールなど、多くの分野で彼らと激しい競争を繰り広げています。残念ながら、これらの分野での競争が激化するにつれ、彼らはライバルを攻撃し、自社の利益に資する規制を求めてロビー活動を行うという、お馴染みの戦略に戻っています」と、グーグルのグローバルアフェアーズ担当上級副社長、ケント・ウォーカー氏は述べた。

ウォーカー氏は、グーグルの広告事業に関するマイクロソフトの声明を「自己中心的」と呼び、同社は「ライバル企業を出し抜くためにオープンウェブの仕組みを破壊しようともがいている」と述べた。さらに、マイクロソフトの主張は「全くの間違い」だと述べた。

さらに、Googleの上級副社長は「今回の攻撃はMicrosoftの長年の慣行への回帰を示すものだ」とし、「Microsoftが当社への攻撃に新たに関心を示したのがSolarWindsへの攻撃の直後であることは偶然ではない」と付け加えた。

Googleは現在、独占禁止法違反の調査を受けており、米国政府から複数の訴訟を起こされています。しかし、Microsoftは20世紀初頭に独占を主張する画期的な独占禁止法訴訟を起こされており、独占禁止法の調査はこれまでも行われてきました。

米国下院は、新聞社を独占禁止法の適用から一時的に除外する法案を提出した。ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、理論上は、新聞社が団結し、FacebookやGoogleなどのテクノロジープラットフォームと統一戦線で交渉できるようになる。

米国下院の反トラスト小委員会は現在、巨大IT企業の市場支配に関する超党派の調査に基づいた公聴会を開催しており、春にも法案を提出する見込みです。

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