Liquid Glass の再設計は革命的とは言えないのは事実ですが、少なくとも macOS 26 では、Apple はユーザーの生産性を向上させています。
新しいmacOSに慣れるのが驚くほど早いからかもしれません。しかし、AppleがmacOS Tahoeを驚くほど新しくて今までとは全く違うものにした数日後、macOS Tahoeの見た目の違いは小さいながらも、それでも便利に思えました。
iOS 26と同様に、Liquid Glassの再設計は、Macに根本的な変化を与えることなく、新たな画面を実現していると言えるでしょう。しかし、このビジュアルデザインは、macOS Tahoeがもたらす生産性向上の大きな要因の一つです。
例えば、Appleはクリップボードマネージャーを導入するまでにほぼ30年もの時間がありましたが、パワーユーザーにも任せきりにしていたため、サードパーティ製アプリに任せていました。Appleは常に、顧客の大部分を占めるカジュアルユーザーやライトユーザーに重点を置いてきましたが、今こそ彼らにもクリップボード履歴からの貼り付け機能を提供するべき時だと考えています。
これは、おなじみのSpotlightを視覚的に分離することで実現しました。Commandキーとスペースキーを同時に押すとSpotlightが起動することさえ知っていれば、新しいオプションがすぐに表示されます。
上：以前のSpotlight。下：より分かりやすいオプションを備えた新しいSpotlight
実際に目にするのは、選択肢があることです。それらは目の前にありますが、邪魔にはなりません。Liquid Glass のようなデザインと、Spotlight ツールの適切な配置により、ユーザーはこの機能を見つけやすくなっています。
コントロールがどこにあるのか分かりにくい機能を使うときでも、Liquid Glass によってそれがより分かりやすくなりました。例えば、メディアプレーヤーのスライダーにある以前は小さかった位置アイコンが、より目立つ細長いアイコンに変わり、見落としにくくなりました。
コンテンツが最優先
面白いことに、Macのコントロールの新しく派手な光沢感は、実はそれらのコントロールを隠すためのものなのです。Appleは、私たちのコンテンツ、私たちが取り組んでいる仕事、そして私たちが使用しているメディアを最も目立たせたいと考えているのです。
Appleマップでどこかへのルートを検索しようとすると、すぐにそれが分かります。以前は、左上の検索ボックスに場所を入力し、地図上で見つかった場所をクリックする必要がありました。
すると、出発地、あるいはここからルートを計画している場合は目的地を入力するポップアップが表示されます。これは問題ないのですが、少し操作がぎこちなく、ルート検索ダイアログはすぐに閉じられてしまうのが難点でした。
Appleマップは、地図自体の邪魔にならないように方向検索要素を配置するようになった。
これまでと同じように左側の列にある検索バーに入力するのですが、入力すると、そこから同じ大きさの列が飛び出します。この2つの列を行き来することで、より自然で、プロフェッショナルな方法で必要な操作を行えるように感じられます。
はっきりと見る
コンテンツを優先させる最も優れた、そして最も極端な例は、Macの画面上の家具がいかに透明か（正確には半透明）ということです。メニューバーはデフォルトで非表示になっており、Appleによると、作業中の画面をより多く見ることができるとのことです。
Dockには少なくともこのガラスのような不可視性が備わっていますが、ほぼ完全にオフにすることもできます。Dock上のすべてのアプリアイコンをガラスのように表示するように設定することもできます。
透明なドック（上）は必要ありませんが、
ガラスの Dock、目に見えないメニューバー、そして透明なガラスとして表示されるウィジェットにより、Mac の画面がすべてのコンテンツであるように見えるようになります。
現時点では、最初の開発者向けベータ版では、一部のアプリの動作が不安定なため、その効果は台無しになっています。フルカラーのアイコンがガラス製のDockから、歯が一本生えたニヤニヤした口のように光り輝いています。
しかし、開発者が20分以上アプリの開発に取り組めば、こうしたアプリも改善されるでしょう。つまり、私たちの作業が画面全体を埋め尽くしているという錯覚が改善するのです。
Mac のメニューバーは非表示になっており、変更することはできません。
これは称賛に値する目標であり、すべてを非表示にする必要はないため、多少カスタマイズ可能です。
読みやすさ
しかし、こうした透明性や半透明性が唯一問題となるのは、読みやすさです。必要な情報が読めなかったり、欲しいアプリが見つからなかったりするなら、Liquid Glass は生産性を低下させるでしょう。
まさにそのような状況に陥る可能性はあります。メニューやダイアログボックスでは背景が透けて見えることが多くなったため、うまく機能しない色の組み合わせが存在します。
そんなはずはない。Macのメニューやダイアログの色効果は、どんな背景に対しても明瞭に見えるように計算されているはずだからだ。もしかしたら、Appleがベータ版のプロセスを進めるにつれて、この点は発展し、進化していくのかもしれない。
ただ、Dockがどのように変わるのかは分かりません。それに、現状ではガラスのようなアイコンを表示するように設定している場合、慣れるのにかなり時間がかかります。
新しい Dock アイコンの中にはわずかに埋め込まれているものもありますが、その他はまだ透明ではありません。
これは、すべての色が様々な透明度に変更されているだけでなく、アプリアイコンが四角い枠の中にわずかに埋め込まれているためです。つまり、ドック内で同じスペースを占めているにもかかわらず、アプリアイコンがわずかに小さくなっているということです。
その結果、色やアイコンの形をすぐに見分けられなくなります。ただし、Dock内のアプリの位置は、体で覚えているはずです。
形態は機能に従う
macOSのビジュアルが刷新されること自体は何も悪いことではありませんし、新しいMacを手に入れたという実感にも繋がります。しかし、そのビジュアルは機能を発揮し、メリットを提供しなければなりません。
macOS Tahoeの機能の多くは、ユーザーが仕事に集中できるようにすることに重点を置いています。しかし、派手さはないものの、デザインの一部として機能し、理にかなった細かな工夫も施されています。
macOS Tahoe以降、Macで音量を調整すると、スライダーが付いた小さくて幅広のアイコンで視覚的に確認できるようになります。ただし、このアイコンは画面中央下部の大きなグラフィックではなく、画面の右上の方に表示されます。
古いボリュームインジケーター（左）と新しいボリュームインジケーター（右）
音量ボタンに手を伸ばしすぎてスクリーン録画をやり直さなければならなかった経験があるなら、これは確かに便利です。しかし、Macの通知が表示される場所に情報が表示されるという点でも、これは大きなメリットです。
特に新しいユーザーにとっては、必要なものを見つけるためにどこを見ればよいかが強化されます。
しかし、不思議なことに、Apple は実質的には逆の方向にも動いています。
macOS Sequoiaでは、メニューバーにショートカットアイコンがある場合、そのアイコンをクリックするとドロップダウンメニューが表示されます。一方、macOS Tahoeでは、代わりに画面のほぼ中央にダイアログボックスが表示されます。
メニューバーのショートカットは、以前はドロップダウンメニューでした（左）
新しいmacOS Tahoeの方式には、これまで常に表示されていたショートカットのタイトルに加えて、各ショートカットについて少しだけ詳細情報が表示されるという利点があります。ただし、表示される詳細情報はそれほど役立つものではなく、ほとんどの場合、ショートカットに含まれるアクションやステップの数が表示される程度です。
ここにも矛盾があります。この例では、キーボードを使ってショートカットでReturnキーを押して実行できます。しかし、ショートカットで作成した同様のダイアログでは、マウスかトラックパッドを使用する必要があります。
小さな変化は大きな意味を持つ
AppleがこれをMacの変革のように誇張しすぎたように聞こえた。しかし、実際に発表された時は確かにそう見えたし、ベータ版を使い始めた時も、少しそう感じた。
それでも、新しいことには慣れるものです。すぐに慣れますよ。
Liquid Glassを詳細に検証すると、その範囲や革新性について考えることが減るかもしれないが、それでもまだある。macOS Tahoeを1時間ほど試すと、昨年のmacOS Sequoiaは見た目も使い心地も古臭く感じられる。
