ケイティ・マーサル
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AppleのLodsys訴訟への参加は裁判所の承認待ちだが、FOSS Patentsの知的財産活動家フロリアン・ミューラー氏は、Appleが介入者として認められる可能性は「かなり高い」と考えていると述べた。Appleは提出書類の中で、自社のiOS開発者はLodsysとの既存のライセンス契約の対象となると主張した。
「ロドシスが訴えたアプリ開発者たちは、秘密保持契約に拘束されているようだ（当然のことだ）。そのため、アップルとの現在の関係について公に発言することはできない」とミューラー氏は金曜日のブログに記した。「アップルが被告らの費用と潜在的リスクを負担することに同意したという確証は誰からも得ていないが、他にどのような解決策が考えられるのか想像しがたい」
「Appleは申立ての中で、訴えられたアプリ開発者は『Appleよりもはるかに少ないリソースしか持たない個人または小規模な団体であり、ライセンス契約に基づくAppleの権利を適切に保護するための技術情報、能力、インセンティブを欠いている』と明確に述べている。」
開発者はLodsys訴訟に関する問題について発言することが許可されていないものの、Appleは今週、iPhoneおよびiPadの開発者に対し、法的問題に関する問い合わせを開始しました。iTunesConnectアプリケーション管理サービスにアクセスする開発者は、「iCloud Legal Information」というフォームを通じて、「法的問題が発生する可能性のある」アプリがあるかどうかを尋ねられています。この質問はLodsys訴訟に関連するものと推測されています。
5月、iOS開発者はLodsysから特許侵害を理由とする法的脅迫を受け始めました。同社は、AppleがiOSソフトウェア用に開発したアプリ内課金システムを利用する開発者が、米国特許第7,222,078号「ネットワークを介して商品のユニットから情報を収集する方法およびシステム」を侵害していると主張しています。
Lodsysはその後、問題の特許についてAppleはライセンスを受けているものの、現行の契約がiOS開発者に適用されるとは考えていないと明らかにした。先月、AppleはLodsysに対し、アプリ内課金を利用する開発者に対する法的脅迫をやめるよう求める正式な書簡を送付した。
ロドシスは当初、開発者に対し法的措置を取ると警告し、要求に応じるよう21日間の猶予を与えただけだったが、先週、その警告を実行に移し、iOS開発者を相手取って訴訟を起こした。ロドシスは、通知書の発行から特許失効までの期間における米国での売上高の0.575%に加え、適用可能な使用量に応じた金額を請求しており、年間売上高100万ドルのアプリケーションの場合、年間5,750ドルに相当すると同社は述べている。
今週、ミシガン州の企業ForeSee Results Incは、Lodsysに対し、同社の特許4件を無効にする確認判決を求める訴訟を起こした。同社は、Lodsysがアディダス、ベスト・バイ、WEエナジーズを含む顧客に対し「主張を脅迫」していると述べた。
