OWC Thunderboltハブレビュー：1つのホストコネクタから3つのThunderboltポートを利用可能

OWC Thunderboltハブレビュー：1つのホストコネクタから3つのThunderboltポートを利用可能 | AppleInsider

OWC の Thunderbolt ハブは、MacBook Pro で占有するよりも多くの Thunderbolt 3 または 4 ポートを提供する世界初のドックですが、すべての人に適しているわけではありません。

市場には、ポート数が限られているMacBook AirやMacBook Proにポートを増設できるドックが数多く存在します。Apple製品に搭載されているポート数よりも多くのポートを利用できるだけでなく、ドックやハブはホストMacにディスプレイや周辺機器を1本のケーブルで接続でき、Macへの電源供給も可能にします。

「通常の」Thunderbolt Dockは、MacのThunderboltポートの1つに接続し、Appleがポータブル製品のほとんどに搭載していない様々な種類のポートへのアクセスを提供します。OWC Thunderbolt DockはThunderboltに重点を置き、前面のポートはホストMac用、反対側の3つのポートは周辺機器などへのThunderbolt接続用です。

すべてがThunderbolt仕様というわけではありません。USB-A 3.2ポートが1つ搭載されているほか、必須の電源入力ポート、Kensington Nanoスロット、インジケーターLEDも搭載されています。これらはすべて、長さ4.6インチ（約11.3cm）、幅2.9インチ（約7.3cm）、厚さ0.7インチ（約19.3cm）、重さ7.3オンスのアルミニウムとプラスチック製の筐体に収められています。

使用中はケース上部が少し熱くなりますが、それほどひどいものではありません。非接触型温度計で測定したところ、室温20℃の環境で約45℃でした。温かいですが、触ると熱くはありません。OWCのロゴが少し明るいですが、絶縁テープで補修できます。

正直なところ、ここでは技術的な評価はあまり必要ありません。OWC Thunderboltハブを、2016年モデルのMacBook Proに至るまで、様々なマシンで試してみました。要するに、マシンがBig Sur以降を実行している限り、このシンプルなボックスには、Thunderbolt 3またはThunderbolt 4ポート1つの代わりに、Thunderbolt 3ポート3つとUSB-Aポート1つが追加されます。

待ってください、複数の Thunderbolt 3 ポートを備えたハブですか?

Thunderboltは通常、デイジーチェーン接続（デバイスを次々に接続し、ホストMacのThunderboltポートを1つだけ使用する）を採用しています。この接続方法の問題点は、接続の途中でデバイスを取り外すと、それより遠くにあるデバイスの接続も切断され、再び接続されるまで切断されたままになってしまうことです。

OWC Thunderboltハブは、ユーザーが個別の「ツリーブランチ」チェーンを作成できるようにすることで、この制限を克服しています。つまり、3つのブランチのうち1つをハブから取り外すことで削除できますが、残りの2つのThunderboltポートに接続されているデバイスには影響しません。

さらに、Thunderbolt または USB-C 周辺機器を搭載している場合は、下流でデバイスをデイジーチェーン接続することもできます。

OWCは、複数のドライブを使用するユーザーにとって、これはメリットになる可能性があると考えています。通常のチェーンでは、ドライブはホストにできるだけ近い場所に配置することが推奨されます。そうすることで、他のデバイスの影響を受けずにアクセスできるデータ量を最大化できます。一方、バスパワードライブはチェーンの最後尾に配置する必要があり、チェーンごとに1台しか使用できないため、使用上の制限があります。

このハブを使用すると、ユーザーは最大 3 台のバスパワー Thunderbolt ドライブを同時にホストの 1 つのポートに接続できるようになります。

チェーン全体の帯域幅は依然として40ギガビット/秒に制限されており、どのデバイスも32ギガビット/秒を超えることはありませんが、これは問題ありません。デュアルeGPUや2つのNVMeベースSSD間のデータ転送など、ほとんど何もしていない場合、現実的にこの速度に達することはまずないでしょう。

OWC Thunderbolt ハブ - ディスプレイと周辺機器のサポート

Thunderboltはビデオ処理能力を備えているため、当然ながらThunderboltハブにモニターを接続できます。8Kまたは5Kディスプレイ1台を最大60Hzで、4Kディスプレイ1台を120Hzで、あるいはホストが対応していれば4Kディスプレイ2台を60Hzで接続できます。2018年製Intel Mac miniと、USB-C - HDMIケーブルとUSB-C - DisplayPortケーブルを接続した16インチM1 Max MacBook Proで、4Kディスプレイ2台を60Hzでテストしましたが、問題はありませんでした。

USB-C 搭載の PC など、ホストデバイスに Thunderbolt が搭載されていない場合でも、ハブを使用できますが、USB-C 経由の最大帯域幅は 10Gb/s に制限されます。これは問題なく、ポートあたり 8 台のハードドライブアレイでも十分すぎるほどです。

OWCは、Macとの完璧な連携を実現するために、OWC Dock Ejectorなどのソフトウェアを同梱しています。このソフトウェアは、ハブに接続された複数のドライブを安全に取り外す際に、事前にすべてのデータ書き込みが完了していることを確認することで実現します。また、このアプリ用のドライバーも提供されており、ハブのUSB-AポートでApple SuperDrive（珍しい）をサポートすることができます。

OWC Thunderbolt ハブ - 電源に関する考慮事項

ハブを使えばホストデバイスに最大60ワットの電力を供給できます。これは13インチMacBook ProやMacBook Air、あるいは古いIntelモデルには十分な電力ですが、少し物足りない気がします。

大型のMacBook Proをもう少し快適に動作させるには、ホストデバイスに87Wの電力を供給できると良いのですが。とはいえ、M1 Proプロセッサを搭載した14インチMacBook Proは問題なく駆動しますが、高負荷をかけるとバッテリーは徐々に消耗します。

16インチMacBook Proの画面は電力消費量が多いため、電源として使用することはお勧めしません。新しい16インチMacBook Proでは、負荷が少しかかる場合、バッテリーはゆっくりではありますが充電されます。

少しでも負荷がかかっていると、バッテリーは1時間あたり約3%消費します。何もしないよりはましですが、理想的とは言えません。

なぜこれを買ったのですか？

私自身は、これをThunderboltエクステンダーの代替として使っています。Mac miniサーバーは机の平面の下にあり、大容量ストレージ用のThunderbolt RAIDエンクロージャの上に設置しています。いわば「上側」に接続するために使っています。

そのため、この場合、電源ケーブルをドックの背面に巻き付けるのではなく、Thunderboltホストをドックの反対側に接続することをお勧めします。これは大きな問題ではなく、おそらくほとんどのユーザーにとって問題ないでしょう。USB-Aデバイスは一般的に頻繁に交換されるデバイスであり、Thunderbolt 3デバイスは固定プラグだからです。

この用途では60Wの電力制限はそれほど大きな問題ではありません。しかし、このように拡張する場合には、より多くのポートや異なるポートが必要になる可能性もあると思います。

特定のニーズに合わせた製品

ここまでくれば、Thunderboltドックにどっぷり浸かっているだろうと思われるかもしれません。しかし実際には、私たちがレビューする製品のほとんどは、ベンダーからレビューのために貸与されたもので、レビュー後すぐに返却されるものばかりです。

そのため、Mac miniベースのホームサーバー構築のような個人的なプロジェクトでは、専用の機材を購入しています。OWC Thunderboltハブも例外ではありません。

OWCは、初期M1 MacのThunderboltポートの不足という問題を解決し、Thunderboltハードウェアの接続方法の選択肢をユーザーに広げました。多くの電力を必要とせず、ケーブル1本で電力供給できるベーシックなドックを求めるMacBookユーザーにとって、OWC Thunderboltハブは現実的なソリューションとなるでしょう。

電力供給がやや不足している点は、他の方法で電力を増強する必要がある、より高性能なMacBook Proユーザーにとっては必ずしも最適ではないかもしれません。しかし、Thunderbolt接続の追加機能は、適切なユーザーにとって依然として魅力的です。

これはすべての人に適しているわけではありません。しかし、ホストマシン上の単一のポートの下流に複数のThunderboltポートをツリー状に配置する必要があるような少数のワークフローには、まさにうってつけです。

全能のGoogleはスコアを要求しますが、この製品に普遍的なスコアを付けるのは難しいでしょう。ほとんどの人にとってあまり役に立たないでしょうし、179ドルという価格なら、USB 3.2 Type Cドックか、レガシーポートをもっと備えたThunderboltドックを買った方が賢明でしょう。

ドックだけが必要で、Thunderbolt をたくさん必要としない人には、もっと良い選択肢があり、これは 5 点満点中 2 点です。

しかし、Thunderboltの電力供給能力がもっと欲しいなら、今のところ出荷されているのはこれが唯一です。しかし、60Wという出力には戸惑います。これはコンシューマー向け製品ではなく、「プロ」市場ではもっと高い電力供給が求められるでしょう。その市場において、この製品は5点満点中4点の製品であり、60Wという電力供給能力だけがネックになっています。

スコア: 5点中3.5点

長所