マルコム・オーウェン
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アプリのコードを分析した結果、Instagram が音声通話とビデオ通話の機能をサービスに追加する可能性があることが示唆された。通話関連の名前や画像が付けられたファイルやアイコンの存在は、未発表で発表されていない機能が将来のある時点で開始される可能性があることを示唆している。
TechCrunchに提供された、イシャン・アガーワル氏によるAndroid版Instagramの分析によると、アプリ内に電話機を描いたPNGファイルが複数存在し、それぞれがわずかに異なる方法で表現されていることが明らかになりました。「action_call.png」や「call.png」といったファイル名は、アプリ内通話といった機能に直接関連しているように見えます。
他にも、シンプルなビデオカメラアイコンをいくつかの異なるスタイルで表示した画像がいくつか見つかり、同様に「video_call.png」という名前が付けられています。これは、Instagramが音声通話機能を追加すれば、音声通話も追加されることを示しています。また、通話とビデオ通話に関連する名前のXMLファイルも見つかりました。
Instagramへの新機能の追加の可能性は、1月にビデオ通話ボタンと思われる画像が発見された際に既に示唆されていました。当時、この画像は社内テスト用に使用されたと考えられており、Instagramはこの発見に関する報道に対しコメントを拒否しました。
Instagramの広報担当者は、この新しい画像コレクションに関して、報道に対し同様の回答を示し、「残念ながらコメントできません」と述べている。アプリのファイルにはリリース時期を示す兆候は見られないようだが、これほど多くのファイルが存在することから、リリースが間近に迫っており、数ヶ月以内にリリースされる可能性が強く示唆されている。
Instagramにビデオ通話と音声通話機能が追加されれば、このアプリは主要なライバルであるSnapchatと肩を並べることになるだろう。2014年に導入されたこの機能は、当初は同時にオンラインになっているユーザーが小さなアニメーションボタンを同時に長押しすることでビデオ通話を開始できるというものだった。
Instagramの親会社であるFacebookも、自社のMessengerアプリで長年にわたり、自社のソーシャルネットワークユーザー向けに音声通話とビデオ通話を提供してきました。Facebook Messengerの通話機能を支える技術とインフラの一部がInstagram版に実装される可能性は高いですが、両通話ネットワークが相互に通信できるようになるのか、あるいはFacebook傘下のWhatsAppのように独立したまま維持されるのかは現時点では不明です。
