初期のアップルエンジニアの先駆者ビル・アトキンソン氏が74歳で死去

Mac の初期のグラフィカル ユーザー インターフェイスの多く、QuickDraw、MacPaint、Hypercard などを開発したエンジニア、ウィリアム D.「ビル」アトキンソン氏が、膵臓がんの合併症のため 6 月 5 日に亡くなりました。

家族はFacebookでこの訃報を伝え、アトキンソン氏はポートラ・バレーの自宅で家族に見守られながら亡くなったと伝えた。家族がFacebookに投稿したメッセージによると、アトキンソン氏の遺族には妻、2人の娘、継子、継娘、2人の兄弟、4人の姉妹、そして愛犬のポピーが残されている。

アトキンソン氏は、アップル退社後、著名な自然写真家として活躍し、1978年から1990年までアップルに勤務しました。アップルのコンピュータに対する彼の永続的な貢献としては、メニューバー、選択投げ縄、項目選択アニメーション「行進する蟻」の発明、画面上に円を素早く描画することを可能にする中点円アルゴリズムの発見などがあります。

彼はスティーブ・ジョブズに雇われたアップル社の51番目の社員でした。アトキンソンは初代Macintoshを開発した30人のチームメンバーの一人でしたが、当時のコンピュータ界では斬新だったLisaのグラフィカル・ユーザー・インターフェース（GUI）の主任設計者でもありました。

彼はディザリングの概念に魅了されました。ディザリングとは、コンピュータがドットを用いて新聞の写真印刷のように写真に近い画像を作成できる技術です。また、ジョブズと共に、Appleのシステムメッセージ、アプリケーションウィンドウ、その他のグラフィック要素に現在も使用されている角丸長方形「RoundRects」の発明者としても知られています。

アトキンソン氏の名声の源は、ハイパーカードでした。彼はかつて「ソフトウェアエレクターセット」と称した、ハイパーメディアによるアプリケーション構築手法を確立しました。ハイパーカード技術は1987年に登場し、Macintoshソフトウェア開発を大きく前進させました。

アップル退社後のキャリア

アトキンソン氏は1990年にアップルを退社し、アンディ・ハーツフェルド氏と投資家のマーク・ポラット氏とともにジェネラル・マジック社に入社した。その後、2007年に初期の「コンピューターインテリジェンス」企業であるヌメンタ社に入社し、人工知能（AI）の重要性の高まりを指摘した。

2000年代を通して、アトキンソンは自然写真にも情熱を注ぎました。彼の作品集とプリントは、今でも彼の名を冠したウェブサイトで販売されており、この分野での彼の作品は高い評価を得ています。

アトキンソンは、同僚のハーツフェルドの人気ウェブサイトfolklore.orgでも懐かしく回想されています。1979年の同サイトへのエントリーで、彼はアップル社への入社、そしてデザイナーのスーザン・ケア、ジェフ・ラスキン、ジョブズといったアップル社の錚々たる面々との仕事ぶりを綴っています。

訃報の中で、アトキンソン氏の家族は「彼は素晴らしい人物でした。彼が生きたおかげで、世界は永遠に変わるでしょう。彼は意識に魅了されていました。意識の別のレベルへと旅立った今、私たちは彼が私たちの人生に存在したことと同じくらい意義深い旅路を歩むことを願っています」と述べた。