ウィリアム・ギャラガー
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グーグルの反競争的行為疑惑に関する予備報告書の中で、欧州連合は同社を分割することが不可欠となる可能性があると考えていると述べている。
欧州委員会は2021年からGoogleの広告事業、特に市場支配力について調査を行ってきた。予備報告書を受けて、EUは現在Googleに異議申し立て書を送付した。
「欧州委員会は、今回の特定のケースでは、行動による救済策は、グーグルがこのような自己優先的な行為を継続したり、新たな行為を行ったりするリスクを防ぐのに効果がない可能性が高いと暫定的に判断した」と欧州委員会は声明で述べている。
言い換えれば、EUはGoogleの広告事業が反競争的であると確信しており、Googleは自発的にそれを変えることはないと考えている。
「したがって、欧州委員会の予備的見解は、グーグルによるサービスの一部を強制的に売却することによってのみ、競争上の懸念に対処できるというものである」と声明は続ける。
「Googleはオンライン広告技術分野で非常に強力な市場ポジションを築いています」と、競争政策を担当するEU執行副大統領のマルグレーテ・ベステアー氏は述べている。「同社はユーザーデータを収集し、広告スペースを販売し、オンライン広告の仲介業者として機能しています。」
「つまり、Googleはいわゆるアドテクのサプライチェーンのほぼすべてのレベルに存在しているということです」と彼女は続けた。「私たちがまず懸念しているのは、Googleが市場での地位を利用して自社の仲介サービスを優遇している可能性があるということです。」
「これはGoogleの競合他社だけでなく、パブリッシャーの利益にも悪影響を及ぼす可能性があり、広告主のコストも増加する可能性がある」とベステアー氏は述べた。「もし事実であれば、Googleの行為は競争法に違反することになるだろう。」
ベステアー氏と欧州委員会は、調査の結論は暫定的なものであると慎重に述べています。Googleは異議申し立てに対して回答する機会が与えられており、それらについて議論するための公聴会が開催される予定です。
しかし、その後の具体的なスケジュールはまだ決まっていない。EUはGoogleが反競争的行為を行ったと認定した場合、同社に対し世界売上高の最大10%の罰金を科す可能性があり、場合によっては分割を強制する可能性がある。
Google が罰金を科せられることになったとしても、EU が罰金を科すのは今回が初めてではない。
