アップルはアップル・インテリジェンスに中国の要求を遵守させるのに苦戦している

Appleと中国企業Baiduの間で、Apple Intelligenceのようなものを中国に導入するという契約が、技術的および哲学的なプライバシー問題により行き詰まっていると報じられている。

Apple Intelligenceは、長年の低迷と激化する中国市場におけるiPhone販売の拡大に、Appleが必要としている後押しとなる可能性がある。しかし、理論上はApple Intelligenceだけで中国市場を独占できるものの、実際には中国企業と提携せざるを得ず、困難に直面している。

アップルは当初、地元メディアが否定していたものの、現在は百度（バイドゥ）と提携している。しかし、The Informationによると、この提携は苦戦しているという。百度の大規模言語モデル（LLM）が、iPhoneユーザーの典型的な質問に対してアップルが求めるような回答を提供できていないことが、その難題となっている。

例えば、百度のAIが学習済みのデータを用いてレストランのおすすめを尋ねるリクエストにどのように応答するかが挙げられます。Appleは、Apple Intelligenceがユーザーの他の行動や現在地を考慮して、回答をパーソナライズすることを望んでいます。

その結果、百度はトレーニングの改善を目指しており、そのためにユーザーデータを保持すると言われている。しかし、Appleは明確にそれを許可していない。

これらの障害は、BaiduがErnie 4.0と呼ばれる最先端のLLMを使用しているにもかかわらず発生しています。また、AppleはChatGPTの統合に関してOpenAIに費用を支払っていない一方で、Baiduには費用を支払っています。

これにより、Appleは百度の最大の顧客の一つとなった。両社は10年以上にわたり協力関係にあるが、中国ではiPhoneユーザーは検索にGoogleではなく百度を利用している。そのため、Appleが中国の規制当局とのトラブルを回避するために百度を利用するのは理にかなっていると言える。

米国やその他の国々と同様に、AppleはApple Intelligenceを可能な限りデバイス上で動作させたいと考えています。そのため、両社はiPhone上で動作するErnieの小型版と、クラウドで動作する大型版の開発に取り組んでいます。

Apple Intelligenceは中国で既に2025年に延期されていますが、これらの問題の影響は発売日だけにとどまりません。中国におけるiPhoneの売上全体にも影響を与える可能性が高いでしょう。

JPモルガンなどのアナリストは、中国におけるiPhone販売の回復の兆しがあると述べているものの、すべての証拠がそれを裏付けているわけではない。直近では、中国の独身の日（Eコマース）ショッピングイベント期間中、AppleのiPhone販売は2桁の落ち込みを見せた。これは、Huaweiなどの現地のライバル企業との競争激化によるものだ。