ウィリアム・ギャラガー
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ワイヤレスアンテナを備えたApple Watchバンドが外部デバイスと通信する方法を示す特許の詳細
将来のApple Watchには、ケース内のアンテナを補強、あるいは代替する無線アンテナとして機能するバンドが搭載される可能性があります。新たな特許は、バンド内に隠すことができるフレキシブルアンテナの製造に関するものです。
Appleは、センサー付きバンドに関するこれまでの研究に加え、無線通信アンテナを内蔵したApple Watch用バンドの採用も検討している。新たな特許出願の中で、AppleはアンテナをWatchケースの外側に配置することで、他のコンポーネントのためのスペースを内部に確保できる可能性があると述べている。
「多くの従来の腕時計では、時計本体も他のデバイスも時計バンドと連携しません」とAppleは米国特許番号20190341677で説明しています。「その代わりに、時計本体は独立して動作するか、他の外部デバイスと通信しながら時計バンドと連携しません。時計本体の動作部品は、堅牢なハウジング内に保護することができます。」
「しかし、ハウジング内のスペースをより有効に活用するために、特定のコンポーネントを剛性ハウジングの外側に配置することが望ましい場合があります」と続けます。「また、特定のコンポーネントを、よりアクセスしやすい場所や、ハウジングの外側に配置することでより有効に活用できる場所に配置することが望ましい場合もあります。」
「例えば、アンテナと適切な制御回路を時計本体ではなく時計バンド内に設けることで、他のデバイスと通信することが可能です」と特許には記されている。「アンテナを時計バンド本体内に埋め込むことで、外部環境から保護することができ、また、埋め込まれたアンテナを目立たないようにすることで、時計バンドの美観を向上させることも可能です。」
この特許では、バンドが「伸びる、曲げる、曲がる」必要性に関する問題が説明されており、さらにバンドをウォッチに接続する方法も詳細に説明されている。
Apple Watchのバンド内に回路を埋め込む方法に関する特許図面の詳細
最近、Apple は充電を助けるためにバンドに電気接点を埋め込む同様の特許を取得しました。
また、アクティビティ情報を表示するためにバンド内にライトを設置することも研究しており、2017年には金属製ブレスレットバンドのリンク内に電子機器を使用する特許を取得しました。
