Apple、仮想現実および複合現実デバイス向け空間オーディオシステムを開発中

Apple は、Apple Glass のようなヘッドマウントデバイス向けに、空間オーディオ体験を仮想現実または複合現実プラットフォームに統合できるシステムの開発に取り組んでいます。

Appleは7月8日に提出した特許出願において、ユーザーに「合成現実」を提示できるインターフェースシステムの詳細を明らかにしました。しかし、この特許出願では、この現実が視覚にとどまらず、聴覚などの他の感覚も取り込む可能性があることが詳細に説明されています。

ここで言う合成現実とは、ユーザーがインタラクションしたり、知覚したりできる、コンピューターによって完全にまたは部分的に生成された環境と定義されます。これには仮想現実と拡張現実の両方が含まれます。どちらの技術も、Appleが開発中であると噂されています。

この特許には、視覚を超えた体験を調整できるユーザーインターフェースシステムが詳述されています。

「例えば、SRシステムは、数歩前に歩いている人物を検知し、それに応じて、実際の環境で風景や音が変化するのと同じように、その人物に提示されるグラフィックや音声を調整する。」

特許には、「個人は、触覚、嗅覚、視覚、味覚、聴覚など、感覚のいずれかを用いてSRオブジェクトとインタラクトしたり、感知したりすることができる。例えば、個人は、多次元（例えば三次元）または空間的な聴覚環境を作り出す、あるいは聴覚の透明性を実現する聴覚オブジェクトとインタラクトしたり、感知したりすることができる」と記されている。

より具体的には、多次元または空間的な聴覚設定を組み込むことで、「多次元空間における個別の聴覚源の知覚を個人に提供できる」と Apple は述べています。

Appleは2021年に、オーディオコンテンツを3次元空間で聴くような体験を再現する新しい空間オーディオ機能を発表しました。特許は、この技術がApple ARやApple VRの体験に組み込むことで、リアリティやユーザーインタラクションを向上させる可能性があることを示唆しています。

クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、主にゲームやインタラクティブ体験を目的とした複合現実バイザーや、iPhoneと統合されるよりコンパクトなHMD「Apple Glass」など、複数のヘッドマウントデバイスに取り組んでいると言われている。

この特許には、イアン・M・リヒター、クリストファー・ユーバンク、トムリンソン・ホルマンの3名が発明者として記載されています。リヒターとユーバンクは以前の「Apple Glass」関連の特許にも名を連ねており、ホルマンはAirPods関連の特許に携わったオーディオ専門家です。また、ホルマンはルーカスフィルムのTHX高音質オーディオシステムの発明者でもあります。

Appleは毎週多数の特許出願を行っていますが、そのすべてが消費者向け製品に使用されている技術を記載しているわけではありません。特許出願からは、ある技術がいつ市場に出るか、あるいは出るかどうかは全く分かりません。

毎週配信のAppleInsider PodcastでAppleの最新情報をチェックしましょう。AppleInsider Dailyからも最新ニュースをいち早くお届けします。HomePod miniに「Hey Siri」と話しかけ、これらのポッドキャストや最新のHomeKit Insiderエピソードをリクエストしてください。

広告なしのメインの AppleInsider Podcast を体験したい場合は、Apple の Podcast アプリから月額 5 ドルで購読するか、他の Podcast プレーヤーをご希望の場合は Patreon 経由で購読することで、AppleInsider Podcast をサポートできます。