アップルのサプライヤーであるジャパンディスプレイがいちごから9億3600万ドルの救済を確保

ジャパンディスプレイは待望の救済措置を受け、金曜日にいちごアセットマネジメントから最大1008億円（9億2600万ドル）の出資を受けることに合意した。この資金は、苦境に立たされているアップルのサプライヤーの事業継続を支援することになる。

長らく議論されてきた今回の救済措置により、いちごはディスプレイメーカーである同社に対する実質的な支配権を獲得し、株式の50%以上を保有する筆頭株主となる。これは、日本政府が支援する産業革新機構から筆頭株主の座を奪うことになる。

ロイター通信によると、本取引の条件に基づき、いちごは3月下旬までに優先株の取得という形で504億円（4億6,300万ドル）をジャパンディスプレイに提供し、出資比率を44.26%に引き上げる。後日、504億円相当の二次公開買付けが行われる可能性もあり、実施されればいちごの保有株数は70%を超えることになる。

「ジャパンディスプレイの顧客と話をし、彼らの技術への信頼を聞きました」と、いちごのCEO、スコット・キャロン氏はメディアに対し語った。報道によると、この信頼こそがいちごの投資決定の最大の理由だという。今回の投資の一環として、キャロン氏はジャパンディスプレイの会長に就任する。

キャロン氏が言及した顧客には、名前は明かされていないものの、ジャパンディスプレイの最大の顧客であり、前年度売上高の61%を占めるアップルが含まれる可能性が高い。アップル自身も、支払期限の短縮や2億ドルの資金援助といった形で、ジャパンディスプレイに一定の支援を提供していると報じられている。

合意発表の前日、救済の可能性に関する報道を受けて、東京証券取引所はジャパンディスプレイの株式の取引を停止した。

ジャパンディスプレイの不安定な財務状況は、主にアップルとの取引に起因していました。アップルは4年以上前に液晶ディスプレイ工場の建設に約15億ドルの資金を提供していました。契約の一環として、ジャパンディスプレイはアップルのサプライヤーとなるだけでなく、時間をかけて返済することになっていました。

しかし、AppleのOLEDへの移行により、ジャパンディスプレイへのLCD部品の受注は減少し、同社は依然として8億ドルを超える負債を抱えています。ジャパンディスプレイはOLEDパネルの生産に移行し始めていますが、Appleが最初のOLEDスクリーンを納入するまでには最大2年かかる可能性があると考えられています。

ジャパンディスプレイでは、2014年7月から2018年10月の間に約5億7800万円（530万ドル）を横領した疑いで元経理担当役員が解雇されていたことが11月に発覚し、同社の簿記の正確性に関する問題も浮上している。