MacでPlex Media Serverを使ってネットワーク上で映画をストリーミングする方法

余ったMacを有効活用する方法の一つは、ホームエンターテイメント用のサーバーとして活用することです。macOSでPlex Media Serverを設定する方法をご紹介します。

古いIntelベースのMacをApple Silicon版に買い替えたオーナーは、余ったハードウェアをどうしたらいいのか悩んでいるかもしれません。家族に譲ったり売却したりできない場合でも、メディアサーバーとして使えるかもしれません。

Netflix、Disney+、Apple TV+といったサービスが登場し、エンターテインメントの世界はストリーミング中心へと移行しつつあります。しかし、すべてのコンテンツがこれらのサービスで視聴できるわけではありません。ディスクに保存されているコンテンツでも、ストリーミングサービスでは視聴できないものがあったり、視聴可能でも二重にお金を払いたくない場合もあるでしょう。

ディスクを保管しておくと、リビングルームにそれらのメディアを再生できる機器が必要になるという新たな問題が生じ、テレビの下に山積みになっている電子機器がさらに増えてしまう可能性があります。また、ディスクやケースは貴重なスペースを占有するため、特にコレクションが大量にある場合は、それらのメディアの保管方法も考慮する必要があります。

この問題への解決策の一つは、ホームメディアサーバーを設置することです。これは、ディスクに保存されているコンテンツのコピーを保管するためのサーバーです。このサーバーがあれば、リビングルームに追加のハードウェアを設置することなく、必要に応じてホームネットワーク経由でデバイスにビデオをストリーミングできます。

そのサーバーはネットワーク上の別の場所、例えば家の反対側など、簡単に設置できます。一方、ディスクは屋根裏やガレージなどに安全に保管し、邪魔にならないようにしつつ、必要に応じてアクセスできるようにすることができます。

Plex アプリでは、独自のビデオに加えて、広告付きの無料コンテンツが多数提供されます。

おそらく、これを実現する最も簡単な方法の一つは、Plexを使うことです。Plexは、サーバーソフトウェア、モバイルデバイス用アプリ、そしてApple TV用アプリを含むホームストリーミングエコシステムです。システムとしては使い始めるまでに少し手間がかかりますが、一度セットアップしてコンテンツを読み込めば、選択したデバイスでコンテンツを再生するのは非常に簡単になります。

この記事は、Plexを使い始めるための基本ガイドです。Macへのインストールからコンテンツ配信まで、幅広く網羅しています。Plexにはここで紹介した以外にも様々な機能があり、挑戦する勇気のある方はぜひ試してみてください。

法的事項について

Plexの主な用途は、ネットワーク経由でビデオファイルを保存・配信することであり、これはアプリとして完全に合法的な利用方法です。例えば、自分で撮影してサーバーに追加したビデオ録画など、実際に所有しているコンテンツであれば、それは間違いなく完全に合法です。

しかし、多くのユーザーが自宅で購入したDVDやBlu-rayディスクをホームネットワークで視聴するためにリッピングすることを選択するため、法的には曖昧な状況が生じます。国によっては、そのような行為が禁止されているか、許可されているかが法律で定められている場合があります。

さらに、個人的な使用のためにディスクから映画をビデオファイルにリッピングする行為は、著作権侵害とほぼ同義であり、弁護士は突如として関心を寄せるようになります。これらのビデオを他人と共有することは確かに著作権侵害に該当し、様々な法律に違反しますが、家庭内での使用に限定して行うことは非常にグレーゾーンです。

また、借りたディスクをリッピングしたり、デジタルコピーを保持したままリッピングしたディスクを販売したりすることも、マナー違反とみなされます。

自分のメディアにこれを行うことは、場合によっては物理メディアの「バックアップ」を作成することになるという主張があり、ディスクを保管しておくことはその主張を証明するのにいくらか役立つでしょう。

もちろん、これは複雑かつ理論的な問題であり、状況、活動が行われる国、さらには法的に争っている当事者によっても結果は異なります。

AppleInsiderは読者に対し、自分の国で何が許可され、何が許可されないかについて、独自に調査を行うことを勧めている。

なお、このガイドではディスクからのメディアのリッピングについては扱いません。ユーザーが合法的に所有するビデオファイルのコレクションを所有しており、ネットワークでストリーミング配信したい場合を想定しています。

Plex対Appleのホームシェアリング

Plexの真髄は、ネットワークやユーザーのデバイス間でビデオコンテンツを共有できるようにすることです。しかし、それが唯一の方法ではありません。

Appleのハードウェアエコシステムに多額の投資をしている方なら、ホームシェアリングについてご存知でしょう。ホームシェアリングとは、Macに保存されている音楽やメディアをローカルネットワーク上の他のデバイスと共有できるようにすることです。

自宅に Mac、iPhone、iPad、Apple TV だけを置いて生活している人にとっては、ホームシェアリングは良い選択肢のように思えますが、制限もあります。

私たちの目的にとって最も重要な点は、ホームシェアリングはiTunes用にエンコードされたビデオメディアの共有のみに制限されていることです。他の方法でエンコードされたファイルがある場合、再エンコードしないとホームシェアリングで認識されません。

Plex はさまざまな形式を処理でき、必要に応じてコンテンツを最大限にトランスコードします。

Plexはクライアントアプリを搭載したあらゆるデバイスと基本的に互換性があるため、共有できるデバイスの制限も大幅に軽減されます。つまり、PlexアプリからAndroidデバイス、Roku、Chromecast、Amazonのハードウェア、Windowsデスクトップ、そしてAppleのハードウェアに簡単にストリーミングできます。

Mac 上の Plex サーバーと NAS 上の Plex サーバー

Plexメディアサーバーをセットアップするには、何らかのサーバーが必要です。MacやPCをセットアップすることもできますが、ネットワーク接続ストレージ（NAS）デバイスを使用することもできます。

市場に出回っている多くのNAS製品がPlexをメディアサーバーとしてサポートしているため、NASを選ぶのが当然の選択肢と言えるでしょう。これらのアプライアンスはRAIDによる冗長化に対応し、数テラバイト規模のデータ保存も可能で、デジタルメディアコレクションを完全な状態で保存するのに役立ちます。

最近のMacの多くは、内部ストレージが固定されており、簡単には拡張できないため、容量を増やすには外付けドライブを接続する必要があります。これによりMac miniは物理的なスペースを多く占有することになりますが、ストレージ容量は確実に増加します。

NAS 上で Plex サーバーを実行することもできますが、4K でのトランスコーディングには苦労する可能性があります。

しかし、NAS は大量のデータを保存することには優れていますが、他の分野では必ずしも優れているとは限りません。

例えば、メディアファイルを様々な方法で変換し、別のストリーミングデバイスで最適に再生できるようにするトランスコード処理を利用したい場合、このタスクには通常、膨大な処理能力が必要になります。NASは、特に低価格帯の製品や4Kビデオの場合、メディアを適切にトランスコードするために必要なパフォーマンスを備えていない可能性があります。

Mac のプロセッサは同じメディアをトランスコードする可能性が高いため、ネットワークで共有する予定のメディアによっては、Mac の方が適切な選択となる場合があります。

2つのデバイスを連携させてメディアストリーミングを行うことも可能で、MacがPlexサーバーとトランスコード処理を担当し、NASがメディアアーカイブの一部をホストします。この方法は、Macに外付けドライブなどのストレージを追加できない場合や、静かなMacをリビングルームに置き、騒音の大きい回転式ドライブを別の場所に置きたい場合に便利です。

メディアストリーミングを初めて導入するなら、Macサーバーを選ぶ方がメリットが大きいかもしれません。NASアプライアンスにお金をかける代わりに、既にお持ちのMac、あるいはアップグレードしたばかりのMacをそのまま使えるからです。もちろん、使っていない古いMac miniでPlexを動作させられたら非常に便利ですが、普段使いのMacでPlexを動作させることには何の問題もありません。

Plexの要件

システム要件に関しては、Plexは基本的なインストールであればかなり寛容です。OS X Mavericks以降のmacOSでも問題なく動作します。

コンテンツのトランスコードや複数の同時ストリーミングのホスティングといったパフォーマンスを考慮すると、状況は少し複雑になります。トランスコードが不要な場合は、Intel「Atom」1.2GHzプロセッサ、または一般的なARMベースのNASでストリーミングを処理できます。

トランスコードを考慮すると、PlexはIntel Core i3 3GHzプロセッサで720pのトランスコードを1回、Core i5 3GHzプロセッサで1080pのトランスコードを1回処理できると予測しています。Core i7 3.2GHzプロセッサでは4Kトランスコードも可能です。

一度に複数のストリームを提供することが予想される場合は、より高速なプロセッサが必要になります。そうでないと、コンテンツが途切れてしまいます。

Apple TV をお持ちで、独自の Plex メディアサーバーをセットアップする場合は、Plex アプリを入手することをお勧めします。

ハードウェアアクセラレーションによるストリーミングは多くの場合可能ですが、特に第2世代「Sandy Bridge」チップ以降のIntel Coreプロセッサでは、Intel Quick Sync Videoを使用することで実現可能です。これにより、処理能力を節約しながらトランスコードを実行できるため、この種のアプリケーションには便利です。

PlexのサポートページではApple Siliconについては触れられていませんが、Plex Media ServerはRosetta 2で動作するため、問題なく動作します。サーバーのネイティブバージョンを待っているユーザー向けのフォーラム投稿によると、M1チップはRosetta 2で少なくとも2つの同時トランスコードに対応しているとのことです。

未確認ではあるが、Apple Silicon ネイティブバージョンのサーバーソフトウェアが Plex チームによって開発中である可能性が高い。

また、ストリーミングを行うのに十分なネットワーク帯域幅があることを確認する必要があります。ほとんどの家庭ではギガビットクラスのネットワークを利用されていますが、中には100Mbpsの機器でしか帯域が制限されている場合もあります。複数のストリーミングで帯域幅が飽和状態になると、問題が発生する可能性があります。

Wi-Fi接続は一般的に有線接続よりも速度が遅く、信頼性も低くなりますが、それでも問題なくコンテンツをストリーミングできます。より快適な接続を実現するために、ワイヤレスネットワークが802.11n以降の規格に準拠していることを確認してください。

Plexでは大容量のストレージが重要なので、Macの内蔵ストレージを補うために、外付けストレージドライブやThunderbolt 3 RAIDアプライアンスを利用するのも良いでしょう。Plex内でコンテンツを保存するフォルダを指定できるので、接続されたドライブに保存しても問題ありません。

（ほとんど）無料

Plexは無料と謳っていますが、基本的な機能に関しては完全に無料です。より高度な機能を利用したい場合は有料となります。ユーザーにはPlex Passが提供されており、これにより追加のプレミアム機能が利用可能になります。

標準の無料プランでは、メディアサーバーをホストし、セットトップボックス、ゲーム機、パソコン上のPlexアプリクライアントにコンテンツをストリーミングできます。iPhoneまたはiPadにストリーミングするには、パスが必要です。

また、アプリ内で 1 回限りの支払いを行って、iOS デバイスへのストリーミングのロックを解除することもできますが、Plex のその他の機能はアクティブ化されません。

Plexでテレビチューナーを有効化すると、ネットワーク経由でクライアントにライブテレビ放送をストリーミングできます。ただし、再度録画するにはPlexのパスが必要です。無料ユーザーは、Plexの広告付きオンデマンドコンテンツライブラリにもアクセスできます。

Plex Media Server のインストールプロセス内の Plex Pass 広告。

パスを購入すると、Plex コンテンツを、よりカスタマイズ可能な方法で他のユーザーと共有する機能なども追加されます。

パスの料金は月額 4.99 ドル、年額 39.99 ドル、または生涯サブスクリプションの場合は 119.99 ドルです。

これは、特に iPhone にストリーミングしたい場合にはかなり高額に思えるかもしれませんが、Apple TV やその他のセットトップボックスにストリーミングするだけであれば、パスは必要ないということを覚えておいてください。

Plex Web サイトから Mac 用の Plex Media Server をダウンロードします。
Zip ファイルからサーバーを抽出します。
Plexメディアサーバーを開きます。メニューバーにPlexアイコンが表示され、初期設定ではログイン用の新しいブラウザウィンドウが自動的に開きます。
すでに Plex アカウントをお持ちの場合は、ページから希望の方法でログインしてください。
Plex アカウントをお持ちでない場合は、オプションを選択し、該当するリンクをクリックしてアカウントにサインアップし、登録プロセスを完了してください。
「Plex の仕組み」ページで、「了解しました!」をクリックします。
ウェブインターフェースにPlex Passへの登録を促すメッセージが表示されます。右上の閉じるアイコンをクリックすると、この手順をスキップできます。
Plex サーバーのサーバー名を入力します。この名前は Plex クライアントアプリに表示されます。
遠隔地からインターネット経由でサーバーから個人用デバイスにストリーミングできるようにする場合は、「自宅外からメディアにアクセスできるようにする」に必ずチェックを入れてください。
「次へ」をクリックします。
メディアライブラリ画面で、関連する既定のライブラリが表示されない場合は、[ライブラリの追加]をクリックします。
コンテンツの種類（映画、テレビ番組、その他のビデオなど）に応じて適切なライブラリの種類を選択します。必要に応じてライブラリにカスタム名を付け、「次へ」をクリックします。
「メディアフォルダを参照」をクリックします。Plexが保存したビデオにアクセスするために使用するフォルダを選択します。Finderウィンドウを使用して、Plexコンテンツ専用のフォルダを作成することをお勧めします。「追加」をクリックします。
さらに設定が必要な場合は、「詳細設定」を選択し、ライブラリのその他のオプションを変更します。完了したら、「ライブラリを追加」をクリックします。
すべてのライブラリフォルダーを選択したら、[サーバー設定] ページで[次へ]をクリックします。
「完了」をクリックします。

Plexで新しいライブラリフォルダを設定する

完了すると、ブラウザにPlexのメインウェブベースのインターフェースが表示され、アクセス可能なすべてのコンテンツが表示されます。これには、同じPlexアカウントにリンクされているアクティブなサーバー（利用可能な場合）も含まれます。

ブラウザウィンドウを閉じた場合は、メニューバーのPlexアイコンを選択し、「Plexを開く」を選択することで再度開くことができます。同じメニュー内の「環境設定」を選択すると、サーバーの詳細な設定が表示されます。

この段階では、サーバーはMac上で実行されており、同じユーザーアカウントでサインインしているクライアントアプリで表示できます。例えば、同じネットワーク上のApple TVにPlexをインストールし、同じ認証情報でログインすると、サイドバーのソースリストに新しいPlexサーバーが表示されます。

macOS用のクライアントアプリも提供されており、MacをホームシアターPCとして使用することも可能。App StoreではiOS、iPadOS、tvOSアプリも提供されており、こちらからダウンロードできます。

ソフトウェアはすべて無料ですが、iOSおよびiPadOSアプリはPlex Passをお持ちでない限り、コンテンツのストリーミングが1分までに制限されます。tvOSアプリにはそのような制限はありません。

Plex のファイル名

この時点で、セットアップ時に定義されたPlexライブラリにメディアを追加し始めることになります。Plexはメタデータ取得のためにメディアを特定の方法で整理することを推奨しているため、このプロセスは複雑に見えるかもしれませんが、理解しやすいものです。

Plex のサポートページには、メディアファイルとフォルダーの命名に関するガイドが記載されていますが、要点はいくつかの簡単なルールです。

ライブラリを、映画用、テレビ番組用など、異なるフォルダーに分けます。
映画または番組名のフォルダを作成する
関連するメディアファイルを、通常はフォルダーと同じ名前でそのフォルダー内に配置します。
テレビ番組の場合、シーズンを識別するためのフォルダーを作成でき、エピソードにはシーズンとエピソードの表記法または日付を使用して名前が付けられます。
フォルダ名とファイル名の一部として年を追加します。
映画の場合、フォルダ名とファイル名の一部として IMDB ID を追加して、同じ名前を持つ複数の映画のうちどの映画がライブラリ内にあるかを指定することもできます。

Plex が Mac にインストールされている場合でも、ログイン時に自動的に起動するように設定されません。これは、Plex Media Server を実行し、メニューバーのアイコンをクリックして、「ログイン時に開く」を選択すると簡単に修正できます。

メニューバーの Plex アイコンでは、ログイン時にアプリを読み込むかどうか、トランスコーディングに関するデータを提供するかどうか、ライブラリとソフトウェアを更新する機能などを制御することができます。