ニール・ヒューズ
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KGI証券のミンチー・クオ氏は金曜日、Appleの2012年第4四半期の新製品発表スケジュールは新製品でいっぱいになると示唆した。その中心となるのは、9月12日のメディアイベントで発表される予定の、いわゆる「iPhone 5」だ。
Kuo氏によれば、9月にはRetinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Pro、新型iPod touch、新型21.5インチiMacも発表される可能性があるとのことだ。
そして10月には、Appleが2回目のメディアイベントを開催し、7.85インチディスプレイを搭載した小型のiPadを発表する予定だと報じられています。Kuo氏によると、10月にはいわゆる「iPad mini」に加え、新型iPod nano、「改良型新型iPad」、そして新型27インチiMacが発表される予定です。
Appleの秋の製品ラインナップが過密になっているのは、今年初めの新製品で発生したとされる部品および組み立て上の問題が原因だ。クオ氏は、一部の製品は2012年第2四半期後半または第3四半期前半の発売を予定していたが、生産上の問題により社内で遅延が発生したと示唆した。
クオ氏は、新型iPhoneの主な問題はデバイスの組み立てにあると述べた。次期iPhoneに搭載されると予想されるインセルタッチパネルは、生産上の問題にはなっていないという。
「iPad mini」に関しては、Appleは新デバイスに使用されている「非常に薄いパネルモジュール」の生産歩留まりに問題があると報じられている。
Appleが発売を計画していると思われる「新型iPad」について、クオ氏はハードウェアは現行モデルとほぼ同一になると述べた。最も顕著な変更点は、新型iPhone、iPod touch、iPad miniに搭載されると予想される新しい9ピンDockコネクタの採用だろうとクオ氏は述べた。
クオ氏によると、新型iPod touchとiPod nanoも今年、新しいパネル技術と全く新しいデザインを採用する予定だ。特に新型iPod nanoは、iTunes StoreやiCloudからコンテンツをダウンロードできるワイヤレス接続機能を搭載すると予想されている。
クオ氏は、新型iPod nanoにWi-Fiチップを搭載するのが難しかったことが、製品開発の遅れの原因だった可能性が高いと述べた。クオ氏は、この問題はすでに解決されており、Appleは10月中旬に同製品を発売できると考えている。
最後に、新しいMacハードウェアについて、クオ氏は、Retinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proは全く新しいデザインを採用し、エントリー価格は1,100ドルから1,300ドルになると述べた。クオ氏は、新型ノートブックの需要が旺盛なため、10月中旬から下旬まではAppleが市場の需要に応えることが困難になると予想している。
しかし、今年の新型iMacにはRetinaディスプレイは搭載されないと彼は述べた。このオールインワンデスクトップは、ディスプレイ品質を向上させる新しいデザインにアップデートされる予定だ。
「Appleはパネルとカバーガラスの間に完全なラミネート加工を要求している」とクオ氏は記している。「比較的大型の27インチパネルのラミネート加工は歩留まりが低くなるため、27インチiMacの市場投入は21.5インチiMacより6～8週間遅れると予想している。」
