iPhoneでモバイルコンピューティング市場に参入してから7年、クパティーノを拠点とする同社は、マイクロソフトのWindowsライセンス契約者全員の合計を上回る数のコンピューターを製造・販売するというピークに達した。
有力な市場アナリストであるベネディクト・エバンス氏が指摘したように、Apple の Mac、iPhone、iPod touch、iPad デバイスの合計生産量は、12 月四半期にピークを迎え、すべての Windows PC の合計よりわずかに高いレベルに達しました。つまり、すべての PC とすべての Windows Phone の出荷量の合計と実質的に同等です。
ほんの数年前までは、Appleにとってこれほどの販売台数は考えられなかった。2000年代半ばにはMacのデスクトップとノートパソコンの出荷台数が大幅に増加したものの、年間100万台か200万台程度にとどまっていた。これは、PCの年間出荷台数が2億台をはるかに上回っていることとは対照的だ。
Macは小さくすることで大きくなる
2007年、Appleは新しいタイプのMacintoshの販売を開始しました。これは、同じコアOS（当初は「iPhone OS X」と呼ばれていました）を搭載し、MacのNeXT由来のCocoaアプリ開発フレームワークのモバイル向けに最適化されたバージョンを採用したハンドヘルドデバイスです。年末には、AppleはiPod touchを発売しました。これは、シンプルな組み込みOSではなく、iPhoneのようなMacテクノロジーをベースにした初のiPodです。
電話機能のないiPod touchは、より汎用的なコンピューティングシステムとして機能し、既に会社のBlackberryや、VerizonやNTTドコモなどのプロバイダに縛られたシンプルな携帯電話を使い続けており、iPhoneに乗り換えられない多くのユーザーを惹きつけました。これにより、App Storeにおけるゲームやその他のアプリの売上が増加し、iPhoneの成長を支え、より大型の新しいタブレットのフォームファクタへの道が開かれました。
2010年、急速に拡大するAppleのiOSプラットフォームに対する開発者の熱意はiPadにも広がりました。iPadは大型のiPod touchのように動作し、Appleのプラットフォームのリーチと実用性を拡大しました。iPadは使いやすく、管理しやすく、導入しやすいことが証明されました。現在、iPadは企業における導入率が91%を超えており、
Apple の成長の最も注目すべき点は、Microsoft の PC メーカーが平均価格 311 ドルの PC で顧客を見つけるのに苦労し、Windows Phone が平均販売価格 301 ドルで販売されているという PC 市場において、同社の Mac が引き続き 1,300 ドルというプレミアム平均販売価格を維持し、iPhone が 650 ドルを超えていることである。
アップルは収益性とプレミアム販売でアンドロイドに圧勝
Appleがモバイルの成長によってMicrosoftのWindowsの販売台数を上回る能力は、Androidにも匹敵します。Windowsと同様に、GoogleのAndroidプラットフォーム（そしてAmazonからGoogleと提携していない中国のベンダーまで、様々な企業が利用するソフトウェアの様々なバリエーション）は、企業が独自のカスタム開発プラットフォームを構築する代わりに広く利用されています。
要素の一つとして、Android は Windows のようなプラットフォームの強みを欠いている。これは、Google がライセンシーに対してコントロールを及ぼそうとしているにもかかわらず、それが十分にできないためである。
Googleは、MicrosoftのWindows PCライセンスと比べると、Androidプラットフォームからの収益はごくわずかであり、AppleのiOSからの、はるかに収益性の高いハードウェア主導の利益と比べると、実質的にゼロだ。サムスンは、2013年中にGalaxy SとNoteの上位モデルを1億台出荷する計画を発表した。一方、Appleは2013年にiPhoneだけで1億5,340万台を販売した。
Android搭載のスマートフォンの平均販売価格（ASP）は現在276ドルにまで下落しています。これは、Android搭載の「スマートフォン」の大半が、アップグレードの可能性のない超低スペックの端末でフィーチャーフォンとしてAndroidを搭載しているためです。昨年、サムスンは2013年中にGalaxy SとNoteの上位機種を1億台出荷する計画を発表しました。一方、Appleは2013年にiPhoneだけで1億5,340万台を販売しました（iPod touch、iPad mini、フルサイズのiPadは含まれていません）。
2013年を通じて、アップルは高級携帯電話の販売でサムスンより明らかに多くの利益を上げましたが、サムスンがほとんど利益を上げていない一般的なコンピューティング市場であるMacとiPadの販売でも、はるかに多くの利益（一桁以上）を上げました。
他のAndroidメーカーのハイエンドスマートフォンも加えると、利益率はさらに急速に低下します。Google傘下のMotorolaを含むほとんどのAndroidライセンシーは、継続的に赤字を出しているからです。Moto Xとその関連製品が第三世界諸国への大量販売を通じてAppleのiPhoneを凌駕するとのテクノロジーメディアの予測にもかかわらず、Google傘下のMotorolaは2013年だけで12億4500万ドルの損失を計上しました。
振り返ってみると、特にヒステリックだったのは、2013年8月にWiredのスティーブン・レヴィ氏が書いた記事だ。この記事はほんの数ヶ月前、Googleの主張を忠実に繰り返し、このスマートフォンがスマートフォンの新たな時代を切り開くと述べ、Googleがモトローラに支払った125億ドルという価格を正当化していた。ところが、実際にはこのデバイスは惨憺たる失敗に終わった。Googleは現在、モトローラの売却は「成功した」と宣伝している。
スマートフォンとタブレットの販売成長は2014年に鈍化すると広く予想されているが、最も利益率の高いスマートフォン、タブレット、ノートパソコン、デスクトップ コンピュータを競合プラットフォームの2～4倍のASPで販売する Apple の大量販売は、ユーザーの忠誠心や満足度がはるかに低く、Apple の強力な iTunes および App Store エコシステムの支援も受けていない、資本の少ない競合相手よりも Apple には大きな余裕があることを意味している。
