噂：Appleは「iPhone 5S」にサファイアクリスタルタッチホームボタンを搭載する

Appleの次期iPhoneに搭載されると噂されている指紋センサー付きホームボタンは、傷に強いサファイアクリスタルガラスで覆われた静電容量式タッチセンサーボタンになると新たな報道が出ている。

台湾のTechnews.twが報じたこの情報は、火曜日にCult of Macが初めて報じたものだ。噂によると、AppleはこれまでのiPhoneに搭載されていた物理ボタンを廃止し、タッチセンサー式の仮想ボタンを採用するとのこと。

未確認の報道によると、Appleは光学センサーとの互換性を考慮し、サファイアクリスタルガラスを採用するとのこと。AppleはすでにiPhone 5の背面カメラを覆うクリスタルガラスカバーを採用している。

報道によると、以前のiPhoneモデルの物理的なホームボタンには問題があり、故障しやすいとのことです。しかし、ホームボタンを完全に廃止するのではなく、Appleはタッチセンサー付きの非可動式の部品に置き換えるのではないかとのことです。これは、初代iPodのスクロールホイールを置き換えたのとよく似ています。

Appleが最初に製造したiPodには、ユーザーがスクロールできるように物理的に回転する機械式ホイールが搭載されていました。これは第2世代モデルですぐにタッチセンサー式のホイールに置き換えられました。

Appleはサファイアクリスタルガラスを使用することで、いわゆる「iPhone 5S」に搭載されると予想される指紋センサー機能を損なう可能性のある表面の傷を防ぐことを計画していると言われている。

有力なアナリストであるミンチー・クオ氏は1月、Appleが「iPhone 5S」のホームボタンの下に指紋センサーを搭載する計画があると発言した。しかし、同氏はAppleが押し下げ式の物理ボタンを廃止する計画については一切示唆しなかった。