インテルは投資を発表する声明の中で、このファンドは「ウルトラブックの操作性を向上させ、バッテリー寿命を延ばして一日中使えるようにし、革新的な物理的デザインとストレージ容量の向上を可能にすることに重点を置いたハードウェアおよびソフトウェア技術を構築する」企業に投資すると述べた。
同社は、新しいノートパソコンの仕様のための「イノベーションとシステム機能のサイクル」を作り出すことを期待して、今後3～4年にわたって資金を分配する計画だ。
「ウルトラブックデバイスは、2,610億ドル規模の世界コンピュータ業界において、イノベーションの重要な分野となるでしょう」と、インテルキャピタルの社長であるアルビンド・ソダニ氏は述べています。「インテルキャピタルのウルトラブックファンドは、コンピューティング体験に革命をもたらし、今日のモバイルコンピュータを次世代の『必須』デバイスへと変革する技術を開発する企業への投資に重点を置いています。」
「2003年、インテルのCentrinoテクノロジーと内蔵Wi-Fi、そしてインテル・キャピタルによる3億ドルのベンチャー投資やその他の業界支援策が相まって、デスクトップPCからいつでもどこでも使えるモバイルコンピューティングへの移行が始まりました。本日の発表は、インテルがコンピューティングにおける次なる歴史的な転換を実現するために、多額の投資を動員するというものです」と、インテル副社長のムーリー・イーデンは述べています。
インテルキャピタルは1991年以来、50カ国以上の1,140社以上の企業に100億ドル以上を投資してきました。昨年は3億2,700万ドルを投資しました。
Intel の Ultrabook デバイス戦略には 3 つのフェーズがあります。2011 年のホリデー ショッピング シーズンに間に合うように登場する Intel の第 2 世代 Core プロセッサをベースにしたシステム、2012 年前半に登場予定の「Ivy Bridge」ベースの Ultrabook、そして最後に「Haswell」というコードネームで呼ばれる Intel の 2013 年プロセッサを搭載した Ultrabook です。
同社は、2012年末までに消費者向けノートパソコン市場でこの仕様のシェアを40％にまで押し上げるという積極的な目標を掲げ、5月にComputex見本市でUltrabookの設計を発表した。
Ultrabookの仕様は、厚さ21mm未満でありながら、ノートパソコンの価格を1000ドル以下に抑えることを目指しています。また、パフォーマンスを犠牲にすることなく、「タブレットのような」機能を搭載することも期待されています。
しかし、Intelのパートナー企業は、今後発売予定のUltrabookを1,000ドル以下に抑えるのに苦労していると報じられています。例えば、Asustekの13.3インチUX31は1,600ドルで販売され、Appleの13.3インチMacBook Airよりも300ドル高くなります。
ベンダー各社は、Appleが超薄型ノートパソコンに採用しているマグネシウム・アルミニウム製筐体の供給が限られているため、代替品を見つけるのに苦労している。複数のPCメーカーが、初のUltrabook製品にグラスファイバー製筐体の採用を検討しているという。
先週末、インテルがパートナー企業に対し、475ドルから710ドルの範囲の参考部品表を公開したとの報道が浮上した。
Ultrabookのコンセプトは、タブレットから得た教訓をポータブルコンピュータに応用するというAppleの先例に倣ったものです。AppleのCEO、スティーブ・ジョブズは昨年、MacBook Airの設計チームが「MacBookとiPadを接続したらどうなるだろうか？」と自問自答したと述べています。
同社はこの疑問に答えるため、2010年後半のMacBook Airにインスタントオン機能、バッテリー駆動時間の延長、そしてソリッドステートストレージを追加し、エントリーモデルの価格を999ドルに引き下げました。刷新されたこのノートパソコンは瞬く間に成功を収めました。
Appleは7月にMacBook Airを刷新し、Intelの最新Sandy Bridgeプロセッサを搭載することでパフォーマンスを倍増させ、さらにThunderbolt I/Oとバックライトキーボードも追加しました。前モデルと同様に、新型MacBook AirはAppleのベストセラー製品となり、一部モデルは一部店舗で一時的に在庫切れとなりました。
