ウォズニアック氏：アップルはスマートフォンの機能で「やや遅れている」

アップルのiPhoneはスマートフォンに革命をもたらしたかもしれないが、iPhoneメーカーはいくつかの点で競合他社に遅れをとっていると、アップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアック氏は語る。

ウォズニアック氏はドイツの新聞「ヴィルトシャフツ・ヴォッヘ」のインタビューに応じ、アップル創業当初の時代から、共同創業者がなぜ今でも新型iデバイスを購入するために列に並ぶのかまで、幅広い話題を語った。故スティーブ・ジョブズ氏と共に創業した同社は、特に最大のライバルであるサムスンとの激しい競争に直面していると彼は語った。

「私の意見では、今のところ我々は…やや遅れをとっている」とウォズニアック氏は機能面でアップルについて語った。「他社は追いついてきた。サムスンは強力な競争相手だ。しかし、それはまさに彼らが現在素晴らしい製品を作っているからだ。」

現在、AppleとSamsungは携帯電話市場における利益の大部分を占めており、主要競合他社のモバイルセグメントはほぼ全てが損失を計上しています。両社は市場に対して大きく異なるアプローチを採用しています。Samsungは幅広い価格帯のデバイスをリリースしているのに対し、Appleは改良を重ねてきたiPhoneという単一の製品に頼っています。

ウォズニアック氏は、自身が創業に関わった企業に失望したことや、競合他社に好感を持ったことについて、率直に語ることを決してためらわなかった。昨年、マイクロソフトがSurfaceタブレットを発表した際、ウォズニアック氏はインタビューで、その美しい外観を見て「スティーブ・ジョブズがマイクロソフトに生まれ変わった」と思ったと冗談を言った。

9月、アップルのマップアプリをめぐる大失態が続く中、ウォズニアック氏はマップアプリに対する失望を表明したが、同プログラムの問題がどれほど深刻であるかについて疑問を呈した。

ウォズニアック氏は、アップルが一部の機能において競合他社に遅れをとっていると考えているものの、同社が利益を上げ続け、勝ち続ける能力に自信を持っている。創業当初から、高い利益率を確立することが同社の理念だったとウォズニアック氏は述べた。

「アップルは最初から利益を上げていた。[最初のエンジェル投資家]マイク・マークラ氏は常に、利益率を高く保つ必要があると説いていた。」

同氏はまた、アップルの根強いファン層が同社の高い利益率の理由であるとし、同社が継続的に製品をリリースすることでその忠誠心を「維持し、確固たるものにする」ことでその忠誠心を維持していると評価した。

ウォズニアック自身もそのファンコミュニティに参加しており、最新のiPhoneやiPadを買うために、他の熱心なファンたちとAppleの直営店で列に並ぶこともよくあります。なぜそうするのかと尋ねると、彼はこう説明しました。

私にとって、Appleの新製品の発表は、絶対に直接足を運ばなければならない大きなコンサートのようなものです。まるで歴史のようです。もちろん、オンラインで注文したり、店長に電話したりすることもできますが…それは大したことではありません。いいえ、普通のお客様と同じように体験するでしょう。しかし、一つ確かなことがあります。もしAppleが粗悪な製品を作るなら、私は列に並ばないでしょう。