ケイティ・マーサル
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例えば、長年にわたり米国の音楽売上の指標として機能してきたビルボード[PDF]の分析によると、iTunesトップ100セラーリストにランクインし、価格が99セントから1.25ドルに値上げされた33曲は、先週、前週と比べて平均12.5ユニット減少しました。一方、価格が99セントのままだった67曲は、平均販売ユニット数が10%弱増加しました。
売上トップ100曲を合計すると、値上げ前週の464万ユニットから値上げ翌週の462万ユニットへと、わずか0.5%の減少にとどまりました。しかし、これらの曲の多くが30%値上げされたため、AppleはiTunesの売上高が同週で増加したと報告しています。
しかし、ビルボードのレポートでは、この売上増加の実態は明確に示されておらず、同誌の推計がどれほど正確であるかも不明です。代わりに、いくつかの理論的なシナリオを提示していますが、これは主にiTunesがデジタル音楽ビジネスを完全に独占しているわけではないため、一部の顧客が先週、価格を上げていない別のサービスから楽曲を購入した可能性が残されているからです。
例えば、他のすべてのサービスがAppleのサービス価格に倣って全面的に値上げした場合、iTunesのトップ100にランクインした楽曲は、消費者の購買パターンの変動が小さいため、売上高が11.8%増加していたでしょう。しかし、他のストアが同様の値上げを行わなかった場合、iTunesの市場シェアが80%であると仮定すると、同じ楽曲からの売上高はわずか9.5%の増加にとどまります。
iTunesの値上げ後数時間で、ウォルマートやAmazon MP3など、他のデジタルダウンロードストアも確かに値上げを反映させましたが、iTunesほどの規模ではありませんでした。例えば、先週火曜日にはiTunesのトップ10曲のうち6曲、トップ100曲のうち29曲が1.29ドルに値上げされましたが、トップ10シングル曲はどれも、トップ100曲のうち10曲だけがAmazonの99セントを超える価格上昇を反映していませんでした。
それでも、シングルのリリース時期など、他の無関係な変数の影響により、1週間分のデータだけでは価格変更の影響を正確に測るには不十分です。ビルボード誌は、「ブラック・アイド・ピーズの『Boom Pow Pow』の2週目の売上減少を計算から除外すると、トップ100にランクインした33曲のうち、1.29ドルで販売された曲の販売数は、12.9%減の1.29ドルに対し、わずか6.9%減にとどまった」と指摘しています。
一方、週ごとの変動が予想より少なかった人気シングル曲の中には、価格変更の影響を受けたものもいくつかありました。例えば、エイコンの「Beautiful」は、前週の1.5%減から8%以上減少しました。一方、エイコンのアルバム全曲「Freedom」は、価格は変わらず8.99ドルで、4曲中3曲が単体で1.29ドルであることを考えると、よりお得な価格設定となっていますが、18%増加しました。
